美文賞析：懷念水腌菜

　　冬天，又見街頭巷尾有人在叫賣雪里蕻了。此時正是腌咸菜節氣。一年四季里，雪里蕻咸菜是尋常百姓家餐桌上的一道美味。看到那些碧綠生青，堆在馬路邊上的一大捆一大捆的雪里蕻，不禁使人想起舊時鄉村里家家都踏水腌菜的往事。

　　入冬天氣轉冷，農家都忙著腌咸菜和蘿卜干，這是昔日江南農家秋菜冬貯的習俗。水腌菜是腌咸菜一種最簡便的方法，不用切菜，將整棵菜入缸腌制。雪里蕻也能踏水腌菜，但人們一般都用白梗菜，這種菜梗長且梗多葉少，踏成水腌菜后又鮮又嫩，水腌菜的菜梗更受人青睞。選擇晴好天氣，將地里的白梗菜砍到后曬傷一二天，讓其半脫水，然后將菜洗干凈，再晾曬至干爽。選一口大小適中的缸洗干凈擦干水，先在缸底撒上一層鹽，再碼上一層菜。踏水腌菜一般都由男人擔任，腳穿一雙新草鞋，將碼在缸里的第一層菜踏到出水，俗稱踏熟，然后再碼一層菜，再撒一層鹽，碼一層踏一層，踏滿一缸為止。最后必須在水腌菜上壓上一塊石鎖或黃石之類的重物，讓咸菜浸沒在水里，以免發生霉爛變質。我家的水腌菜都由父親踏，那時我們都還很小。我長大了，在我的青少年時代也曾踏過水腌菜。我家踏水腌菜一般都在晚飯后的黃昏，在忽明忽暗的煤油燈下，父親先把準備好的大缸搬到后屋，再把一筐筐白梗菜搬進來，一切準備就緒后，母親往缸里撒鹽碼菜，有時是父親腳穿草鞋進缸踏菜，有時是我腳穿長筒套鞋進缸踏菜。記憶里有一年踏水腌菜的時候，一開始父親就讓我踏菜，他在一邊教我踏菜要領，踏菜時雙腳要用力，要將菜踏透踏熟踏結實，踏菜時雙腳一上一下跳躍式，要一腳挨一腳不能漏踏，踏不透腌出的水腌菜不好吃。我按照父親所教的要領踏菜，踏一會就讓父親檢查一下，直到他滿意為止。他說我的踏菜技術能否合格？要等吃了我踏的水腌菜再說，若合格滿師，今后家里的水腌菜就由我踏了。我聽了心里很開心，因為我終于長大了，而且能為家里做事，為父母分擔家務了。

　　記憶里，由于我家人多，每年都要踏上一二缸水腌菜。踏好水腌菜約一個月后，到了隆冬季節，就可以從缸中挖出來吃了，將挖出的水腌菜擰干咸水切碎，就可以早晚搭白粥搭泡飯了。如果將切碎的水腌菜再放進油鍋爆炒一下，那就更鮮美了。那時經濟拮據的農人，吃水腌菜一般是舍不得油爆的.。有時嘴饞了，就從缸中挖棵水腌菜空口吃，去掉老的菜幫子，專吃里面的菜心，那咸淡適中，脆生生甜滋滋的白梗菜心，賽過如今的一些休閑食品。水腌菜的鄉土氣息，至今仿佛仍在我嘴邊縈繞。

　　到來年春天天氣轉暖，水腌菜容易變酸，人們就將其從缸中撈出切碎曬菜干頭。每年此時，我家都會用水腌菜的菜幫子燒上一大鍋“爛黃蒲”，再用水腌菜的咸水煮一鍋黃豆，爛黃蒲和咸水豆讓我們慢慢享用。煮熟的爛黃蒲不僅是早晚的美味小菜，而且午餐時當菜也不可多得。

　　懷念水腌菜，難忘那些純樸的民俗鄉風。

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