“無所不知先生”是大家所熟悉的。可以說他們和鼻炎一樣普遍，也幾乎同樣難受。每當有人談起一個饒有興趣的話題時，他們就鉆了出來，信口說道：“這個嘛，我知道。”因此而凍結(jié)談話，放棄豐富自己學識的機會。大概這也稱得上是一種藝術(shù)吧！對這些人，我是深知底細的，因為我曾經(jīng)就是其中的一個。

　　我意識到自己這個錯誤，是在一個著名烹調(diào)師的妻子舉行的一次晚宴上。那天，我在和女主人以及另一位男賓交談時，發(fā)現(xiàn)她的神情不那么自然。忽然，她指著桌子上一個黑色金屬用具，看上去像一種電動烤肉鐵架，說道：“這種特別的工具是用來做‘熱吃干酪’的，你們知道‘熱吃千酪’是怎么回事嗎？”我剛想說知道，那位男賓叫了起來：“是嗎，完全不知道。什么是‘熱吃干酪’？是牛排的一種新吃法嗎？”聽到這些話，女主人露出了微笑。她向我們作了詳細介紹，而且漸漸地變得喜笑顏開了。這樣，我才恍然大悟，原來“熱吃干酪”并不像我想的是一種什么奶酪三明治，而是干酪火鍋的一種吃法。這一課使我受益匪淺：不僅我弄清了一件原以為知道的事情的本來面目，而且更重要的是，我看到了自己身上的一個主要缺點。

　　在這以后，我就知道該怎樣去做了。一天傍晚，一位有身體缺陷、平時很少和大家一塊交談的女鄰居，給我們送來了一種稀奇的蔬菜：綠皮，細又彎，大約30公分長。在場的6個人中有5人都稱沒有見過；第六個人，我想他大概還沒有學會適時地閉口不語，叫道：“我知道，這是一種很容易消化的黃瓜。”

　　那位女鄰居立刻就退縮了。要不是那位先生馬上補充道：“從園藝角度上講，這可是難得的贈品，快講講這種奇怪的蔬菜吧！”肯定她是什么也說不出的。她講了一個專門研究蔬菜的人怎樣經(jīng)過多年努力才種出這種奇特的黃瓜，并且還興致勃勃地介紹了她在這方面的知識，顯得十分輕松。

　　此后不久，我去旁聽一次市政會議。發(fā)言的是一位在我們這個城鎮(zhèn)落腳不久，但已宣布竟選市長的公民。我們?nèi)棠偷芈犞侨唛L的講話，內(nèi)容是有關(guān)奶牛、牛奶價格和對農(nóng)民贊助等問題。結(jié)束時，我問身邊一個從事農(nóng)業(yè)的朋友：“夏爾，你怎么什么也不說？奶牛、農(nóng)民的需要都是你很熟悉的呀！”他答道：“奶牛我是熟悉。但對政治我卻一竅不通。所以，我伸長耳朵仔細聽，努力從中明白點什么。”這是一個極好的學習方法：兩年以后，他就成了一個非常能干的地方農(nóng)業(yè)勞動者的發(fā)言人。

　　心理學家邦雅曼·埃維特曾指出，平時動不動就說“我知道”的人，頭腦遲鈍，易受約束，不善同他人交往。迅速和現(xiàn)成的回答表現(xiàn)的是一種一成不變的老一套思想，而敢于說“我不知道”所顯示的則是一種富有想像力和創(chuàng)造性的精神。埃維特還說，如果我們承認對這個或那個問題也需要思索或老實地承認自己的無知，那么我們自己的生活方式就會大大地改善。

　　這就是他竭力倡導的態(tài)度和人們可以從中得到的益處：

　　1.增加自己的可信性

　　在我的朋友中間，有一位學問高深、年近八旬的老婦人。她原是大學教授，會講五種語言，讀書很多，語匯豐富，記憶過人，而且還經(jīng)常旅行，可以稱得上是見多識廣。然而，人們從未聽到過她賣弄自己的學識或?qū)ψ约翰涣私獾氖虑榧俜Q通曉。遇到疑難時，她從不回避說“我不知道”，也不用自己的知識去搪塞，而是建議去查閱有關(guān)專著、資料，以作參考。看到老人的這一切，我才真正懂得了怎樣才能被別人敬重。

　　2.消除偏執(zhí)和成見

　　有一天，聽到一個剛出院的朋友和人們談?wù)撝覀兂擎?zhèn)的一個銀行家。誰都知道銀行家這個人很富有，性情暴躁，十分自負。可是，聽著朋友講話，我驚訝地得知自從這銀行家退休以后，就用很多時間去醫(yī)院探望病人，送去圖書、報刊和其他禮物。幸虧開始時我沒有談出原有的印象，這樣使得他那不再符合事實的聲譽得到改變，而且他今天還成了我的一位摯友。

　　3.使沉默少言的人變得開放

　　前邊講到的黃瓜事例表明，應(yīng)該學會掌握分寸。如果處處顯示出比他人知道得多，那么您很有可能會使那些羞怯的人更為難堪，不敢啟口。

　　4.開闊視野增長知識

　　古希臘著名哲學家蘇格拉底講過：“就我來說，我所知道的一切，就是我什么也不知道。”以最簡潔的形式表達了進一步開闊視野的理想姿態(tài)。可以說，至今仍有很多人信奉蘇氏這句名言。

　　應(yīng)該說，我個人對印度還是比較了解的，尤其是那里的森林。因為，為了研究野生動物，我曾跑過印度的許多地方。一次，一位也在印度待過多年的先生和我談起了這個國家。我沒有介紹我的經(jīng)歷，而是專心聽他講。結(jié)果從中確實得到不少收獲：他介紹的喜馬拉雅山脈某些分支地段的風貌我是全然不知的。后來，我把那天邊聽邊學到的東西寫進了自己的一部小說中。

　　作家斯蒂芬·馬洛在其某部作品中，讓其中的一個人物說過這樣一段話：“我想，英語里最討人喜歡的幾個字也許是‘Idontknow(我不知道)。這句話可以作為跳板，使你感到驚奇并使你揭開對每個人來講都會有的奧妙。”