傍晚，城市廣場上來了一群學生模樣的人，由一位教師帶領。他們豎起一根三米高的竹竿，頂上用細繩掛著一套《紅樓夢》，竹竿旁邊立著一塊大紙牌,寫道：智力小測驗——不倒下竹竿而獲書者，獎勵此書。××學校課外活動小組敬啟。

　　很快來了一些看熱鬧的人，議論紛紛，覺得怪有趣的。而教師和學生們在附近坐成一圈，靜觀事情的進展。

　　看熱鬧的人越來越多。竹竿周圍變得嘈雜了。他們抬頭盯著書瞅，有的獨自沉思，有的互相商量，但沒有人想出辦法來。教師對學生們說：“注意觀察，給人群分類。”

　　這時一個觀眾問：“嗨，我說，我搬凳子來拿下書，算不算數？”教師點頭笑道：“只要竹竿沒倒，當然算數。”看客們大嘩：“啊？這么簡單？我以為好深奧呢!”于是散去一批人，但沒有誰趕回家搬凳子來取書。

　　又一個觀眾問道：“是不是有更巧妙的辦法？”教師回答：“應該有吧。但我們這里沒有什么標準答案，也想請教大家，集思廣益。”說話間,又聚攏一些看客，對著題目或沉思，或討論。時間就這么流逝著。竹竿依然穩穩地立在那里。教師對學生們說：“其實生活中的很多事情都像這樣，看似簡單，但一時就沒有人辦到,所以,即使簡單，在沒有辦到之前，就是一種困難。”

　　說話間，來了一位拄拐棍的老者，看見啟事，他很高興，問：“真的嗎？這套書好啊，我倒是想要。”圍觀者起哄：“老人家，想要就拿去吧!”老者轉身向旁邊一個人借了支煙頭，用線綁在拐杖頭，舉臂，燒斷掛書的細繩——啪!《紅樓夢》掉在了地上。

　　教師和學生們熱烈鼓掌，圍觀者哈哈大笑，老者怪不好意思的。教師上前拾起書，交給他說：“謝謝您，老人家，這書歸您了。”在圍觀者或羨慕或奇怪的眼光中，老者拎著書走了。

　　收拾“實驗器材”的時候，教師對學生們說：“大家看到了，圍觀者至少有五十人，大部分在看熱鬧；少數人想出辦法了，卻不實施；而最后付諸行動的，卻是一位行動不便的老者。你們將來面對的人群，大體上也就是這三類。不要老是抱怨社會競爭激烈，從某種意義上看，那只是圍觀者在一旁議論紛紛時制造的假象。只要你愿意行動，即使自身條件像那位老者一樣弱，也有可能收獲最后的果實。”

　　一個學生提出新想法：“老師，畢竟只是一套書的小誘惑，如果竹竿上掛的是金磚，我敢肯定，會有人搶著回家搬凳子。”

　　教師一揮手：“錯了!真正的行動者哪會那么迂腐，完全按照既有規則辦事？他會直接打倒竹竿!”