公元191年，孫堅(jiān)跟董卓部將徐榮在梁縣（今河南臨汝）東不期而遇。徐榮那邊人多勢(shì)眾，孫堅(jiān)手下兵敗如山倒。孫堅(jiān)忙帶著幾十人騎馬東沖西殺，突圍西走。

　　董卓兵將當(dāng)然不會(huì)放棄這次能邀功請(qǐng)賞的良機(jī)，呼叫著拼命追趕。看樣子，孫堅(jiān)快要被追上活捉。

　　孫堅(jiān)往日總愛(ài)在頭上包著紅色的頭巾，特別惹人注目，這天恰巧包在頭上。他邊策馬奔跑，邊在心中核計(jì)：“這紅頭巾惹人顯眼，別給董卓的賊兵認(rèn)出呀。”他馬上利索地解下紅頭巾，扔給并排驅(qū)馬奔跑的將領(lǐng)祖茂，吩咐他：“包在頭上。你的任務(wù)是給敵人造成錯(cuò)覺(jué)，我脫身后你再扔掉。”

　　祖茂剛系好紅頭巾，董卓的大隊(duì)人馬就直向他撲來(lái)。孫堅(jiān)覷個(gè)空檔，乘機(jī)抄近路，一溜煙逃走了。

　　追敵漸漸地形成包圍網(wǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍住了祖茂。祖茂見(jiàn)勢(shì)不妙，忙跳下馬來(lái)，解下頭上的紅色頭巾。他轉(zhuǎn)過(guò)身子，猛跑幾步，迅速將它包在墳地里一個(gè)被火燒斷的樹(shù)樁上，自己飛速隱藏在一片濃密的草叢中。

　　董卓的大隊(duì)追兵蜂擁趕到，看清紅色頭巾，怕孫堅(jiān)再乘機(jī)逃走，忙排成一列一列，里里外外包圍了好幾層。

　　過(guò)了一會(huì)兒，他們憋不住了，忙走上前仔細(xì)察看。結(jié)果發(fā)現(xiàn)紅頭巾下包著個(gè)樹(shù)樁，怎么也找不到孫堅(jiān)的影子。他們氣極了，舉起寶劍，將那紅色的頭巾剁得稀巴爛，一陣發(fā)泄過(guò)后，他們只得悻悻離去。

　　在草叢里的祖茂這才脫身，踏上追趕孫堅(jiān)的小路。