晚清時(shí),國人樣貌如何?常人印象中,這些人無論官職大小,都是長辮灰袍、身體佝僂,眼神茫然,一臉無奈,反映了夕陽帝國的羸弱形象。

2011年9月,北京,首都博物館。6幅晚清人物肖像油畫的展出,讓人們顛覆了往日想象。人物肖像中,既有普通百姓,也有皇族和權(quán)臣,畫中人神采飛揚(yáng),清新大方。為他們畫像的,是一位荷蘭畫家——胡博·華士。
華士是一位有著奇特人生的畫家,曾兩次來到中國,留下很多畫作。這些畫作,成為那個(gè)逝去時(shí)代的珍貴記錄。其中,最為傳奇的是,他為清朝的慈禧太后畫過肖像油畫。
第一次來華
1898年,華士在澳門稍做停留,來到了中國內(nèi)地。
他的第一站是上海。
在浦江飯店,他有幸找到了一位來自蘇州上流社會的女學(xué)生做模特。如今看來,畫像中的女子五官輪廓準(zhǔn)確鮮明,有著大家閨秀的端莊氣質(zhì)。
華士還結(jié)識了一位來自福州的女子,據(jù)說她是福建水師一位軍官的女兒,芳齡18歲,姓何。
為了不讓這些女模特的名譽(yù)受損,在繪畫過程中,她們有女傳教士陪伴,繪畫結(jié)束后,乘坐遮掩密實(shí)的轎子離開。
此后,華士來到了天津。
在這個(gè)港口城市,他遇到了挪威軍官諾曼,兩人成為要好的朋友。
諾曼在兩年前來到中國,是一個(gè)“中國通”。他參加過甲午戰(zhàn)爭,當(dāng)時(shí)在袁世凱的北洋新軍中當(dāng)軍事顧問,負(fù)責(zé)訓(xùn)練騎兵,設(shè)計(jì)軍服。
在諾曼的引薦下,華士見到了袁世凱。
時(shí)值義和團(tuán)運(yùn)動爆發(fā)前夕,軍中彌漫著濃烈的反洋情緒。諾曼怕華士受到傷害,幾乎跟他寸步不離,睡覺時(shí)手里也握著槍。
袁世凱待華士為座上賓,甚至每天早晨騰出一點(diǎn)時(shí)間,給他當(dāng)模特。
袁世凱的肖像油畫,就是在這樣的背景下畫成的。
事實(shí)上,華士的“野心”很大,希望光緒皇帝、慈禧太后以及更多的朝廷大員成為他的模特。但當(dāng)時(shí)有一種迷信觀點(diǎn),面貌被人如實(shí)繪制,會有無妄之災(zāi),而且紫禁城戒備森嚴(yán),外人很難進(jìn)入。在袁世凱的介紹下,華士認(rèn)識了時(shí)任總理各國事務(wù)衙門大臣的慶親王奕,并成功說服他成為自己的模特。
據(jù)說,華士一共為奕畫了兩幅畫像,不過留在中國的一幅至今不知去向。
華士還為晚清重臣李鴻章畫過像,但李鴻章是否親自給他做過模特?zé)o法查證,因?yàn)楹推渌嬒癖龋铠櫿碌漠嬒癯叽缫『芏唷S幸环N說法是,這幅畫像可能為華士參考照片繪制的臨摹之作。
據(jù)說,華士還為西藏的活佛、喇嘛等人作過畫。
1899年6月,華士夫婦離開中國,前往朝鮮。為朝鮮高宗李熙畫像。
同年12月,他和妻子回到紐約,并于次年加入美國國籍。
華士帶回的這批東方人物畫像,引起了轟動。
“不要皺紋”
1905年,華士接到一個(gè)特殊的邀請。邀請來自清朝外務(wù)部(前身為總理各國事務(wù)衙門),請他為外務(wù)部官員畫像。華士并不情愿,故意開了一個(gè)高價(jià)。沒想到,外務(wù)部竟一口答應(yīng)。
同年6月,華士到達(dá)北京。等待他的,是一個(gè)更大的驚喜。
當(dāng)時(shí)的外務(wù)部侍郎(相當(dāng)于副部長)伍廷芳悄悄告訴他,這次的油畫模特是71歲的慈禧太后。
在寫給家人的信中,華士開玩笑道,“應(yīng)該要兩倍的價(jià)格”。
事實(shí)上,1903年,慈禧曾做過一位美籍女畫家的模特。那位女畫家畫的肖像畫后來贈給了美國政府,現(xiàn)藏于華盛頓國家博物館。
此次,據(jù)說是慈禧看到了華士為奕繪制的畫像,怦然心動。
1905年6月20日,華士第一次覲見慈禧,地點(diǎn)在紫禁城的西苑。
慈禧端坐在一把金座椅上,身后,兩名太監(jiān)舉著巨大的宮扇,兩旁還站立著12名太監(jiān)。
華士贊美了慈禧的面容,“親切美麗,流露出堅(jiān)定的意志,我立即就喜歡上了她”。
慈禧提出了很多“要求”——面部不能出現(xiàn)陰影;眼睛要畫大一點(diǎn);嘴部要顯得豐滿,不能下垂;雙眉要直,鼻子不著任何陰影……
“總之,不要陰影、不要陰影、不要陰影,也不要皺紋!”華士在信中向親友抱怨。
慈禧給他的時(shí)間也頗為苛刻,只有四次,每次近一個(gè)小時(shí)。
華士先按慈禧的樣貌畫出了肖像小樣,而后在寓所完成細(xì)節(jié)。最難得的是牌匾上的幾個(gè)中國字,據(jù)說華士畫了很長時(shí)間,最后發(fā)誓說,沒有一個(gè)中國人會相信是他畫出這些字的。
兩個(gè)多月后,畫作終于完成,由于各種苛刻的“要求”,慈禧太后被“成功地繪成了一個(gè)30歲婦人的容貌”。
華士得意地說:“我的名字將會重復(fù)出現(xiàn)在中國的史籍里。”
如今,這幅油畫藏于頤和園,畫中的慈禧坐在硬木靠椅上,面目平靜,神態(tài)安詳。
慈禧非常滿意,但還是“雞蛋里挑骨頭”,提出了幾個(gè)小意見。
華士一氣之下,于當(dāng)年11月離開了中國。
3年后,慈禧去世。
第二幅慈禧畫
1905年12月5日,華士回到美國。華士心有不甘,決心以那幅初稿為基礎(chǔ),完成一幅完全寫實(shí)的慈禧肖像畫。兩個(gè)月后,他終于畫完了。這幅油畫在中央公園的畫室向公眾展示。
曾有報(bào)刊評價(jià)此畫——“最佳處就是雙眼,讓人直視片刻就不得不閃避開,仿佛這位東方的太后就在你的面前,肆意燃燒著她的權(quán)勢和淫威”。
這幅油畫,現(xiàn)存于哈佛大學(xué)福格博物館。
回到美國后,華士生活舒適,再也沒有做過長途旅行。據(jù)其后人說,華士晚年時(shí),經(jīng)常畫的對象是慈禧太后賞賜給他的瓷器。1935年,華士因患肺炎在家中去世,享年80歲。
華士的畫作收藏價(jià)值很高,在荷蘭和美國的知名畫廊里,經(jīng)常可以見到他的作品。法國盧浮宮,美國華盛頓史密松藝術(shù)博物館、紐約大都會藝術(shù)博物館都藏有他的油畫。華士留給兒子34幅畫作。1974年,他的兒子在法國巴黎去世,后人整理遺物時(shí),發(fā)現(xiàn)了這些作品,將它們帶回了美國。其中,就包括那6幅晚清人物肖像油畫。由于保存不善,這些畫像已經(jīng)顏色發(fā)黑,甚至遭到蟲蛀。經(jīng)過整理和修復(fù),畫作恢復(fù)了往昔光彩照人的樣子。
2010年,華士的后人遠(yuǎn)渡重洋,將6幅晚清人物肖像油畫捐給了中國首都博物館。悠悠百載,它們回歸故土。
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