戰國時代，莊子和惠施是好朋友。兩人常一起辯論對任何事的看法。

　　有一次，惠施做了魏國的宰相。莊子知道了，就想到魏國去拜訪這位老朋友。

　　魏國一些愛進讒言的小人就對惠施說： “莊子這次來我們魏國，可能別有企圖。或許是要來謀取您的相位，您可千萬要小心啊!”

　　“嗯!他們說得蠻有道理的。”惠施心想。于是他就派了許多士兵，到魏國各地搜查莊子的住處。

　　士兵們找了三天三夜都沒有找到莊子，然而莊子卻在第四天早上親自登門拜訪惠施。

　　“老朋友，你知道南方有一只鳥叫嗎?這是一種很珍貴奇異的鳥，它由南海出發飛向北海。在途中，若不是梧桐樹，它絕不停在上面休息;除了竹結的果實外，它絕不吃到別的東西;不是甜美的泉水，它也不喝。當它正悠然自在地飛翔時，地上正好有一只貓頭鷹，剛抓了一只臭老鼠，貓頭鷹以為要來搶奪自己的臭老鼠，就搶先地向怒叫一聲!我說惠施啊!你該不會拿魏相來對我怒叫吧?”莊子說完，就笑著看惠施。

　　惠施覺得非常慚愧，不好意思地對莊子說： “這……這是我以小人之心度君子之腹，讓我以酒宴向你賠罪吧。”