白宮是美國最高權力的象征。這是一座白色的二層建筑，四周林木蔥蘢，綠草如茵，整個院落占地109畝，主樓高26米，寬52米，有東西翼樓，共有130多個房間。兩個世紀以來四十多位白宮主人在這里工作與生活。白宮最早建于1792年，當時它并不是白色的，自然也不叫“白宮”。

　　1814年美國獨立戰爭期間，英國遠征軍一度攻克華盛頓，并放火準備燒毀這座建筑物，但天公憐惜，大火正烈之時，忽來一場暴雨將火淋滅，房子是保住了，但卻被煙熏火燎得面目全非，十分難看。過后人們用白漆粉飾了一遍，以掩蓋火燒的痕跡。不料，這樣一來，人們倒覺得變為白色的建筑比過去還美，于是在后來重新改造修建時，就干脆使用白色的大理石作為建筑材料，使之成了一座真正的白宮。

　　不過，“白宮”這個名稱是在1901年由美國第26位總統西奧多-羅斯福正式命名的。