鄭板橋自己是個讀書人，他并不是看不起讀書人，他看不起的是：讀書就是為了做官。

　　鄭板橋自己最重視的還是兒子的品德。他對弟弟說：“我不在家，兒便是由你管束，要須長其忠厚之情，驅其殘忍之性，不得以為猶子而姑縱惜也。”

　　他主張，他的孩子和仆人的兒女應平等對待。他說：“家人兒女，總是天地間一般人，當一般愛惜，不可使吾兒凌虐別人。凡魚餐果餅，宜均分散給，大家歡喜跳躍。若吾兒坐食好物，令家人子遠立而望，不得一沾唇齒，其父母見而憐之，無可如何，呼之使去，豈非割心頭肉乎!”

　　為了教育兒子“明好人之理”、“愛天下農夫”，鄭板橋還抄錄了使小寶且念且唱、順口好讀的四首五言絕句：二月賣新絲，五月巢新谷;醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。

　　鋤禾日當午，汗滴禾下土;誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。

　　昨日入城市，歸來淚滿襟;遍身羅綺者，不是養蠶人。

　　九九八十一，窮漢受罪畢;才得放腳眠，蚊蟲跳蚤出。

　　后來，鄭板橋不放心小寶的成長，就把他接到身邊，經常教育小寶要懂得吃飯穿衣的艱難，要同情窮苦的人。由于鄭板橋的嚴格教育和言傳身教，小寶進步很快。當時濰縣正值災荒，鄭板橋一向清貧，家里也未多存一粒糧食。一天，小寶哭著說：“媽媽，我肚子餓!”媽媽拿出一個用玉米粉做的窩頭塞在小寶手里說：“這是你爹中午省下的，快拿去吃吧!”小寶歡跳著走到門外，高高興興地吃著窩頭。這時，一個光著腳的小女孩站在旁邊，看著他吃，小寶發現了這個用饑餓眼光看他的小女孩，立刻把窩頭分給小女孩一半。鄭板橋得知小寶的舉動，高興地對著小寶說：“孩子，你做得對，爹爹喜歡你。”

　　人生，幸福不是目的，品德才是準繩。