喬治三世去世后,他的長子、威爾士親王喬治奧古斯塔斯繼位,王號為喬治四世。

從1820年到1830年,喬治四世僅當了10年的國王。然而從1812年起,當父王患了精神病后,他就開始行使國王的全部權力了,他實際掌權18年。
喬治四世年輕時風流倜儻,一表人材。他食量大如牛,嗜酒如命,因而30多歲就大腹便便,胖得像漫畫中的怪物,而且,臉色緋紅,高挺的酒糟鼻子就更紅了,好像一戳就能噴出血水來。他時刻有中風的危險。他身邊盡是空酒瓶和一大堆用便壺壓著的各種藥品,還有各家酒店的欠款單。
當父王喬治三世在1788年11月病情嚴重時,他這位王太子跑遍倫敦的各個俱樂部和酒吧,一邊朝大肚子里灌啤酒,一邊說:我和父王正在就餐,大家默默無語,突然,父王站起身朝我走來,躬了躬身子說,可憐的弗雷德哈哈哈!父王把他兒子當做他早已去世的老子了。在座的人們聽了,也都哈哈大笑,爭相問王太子國王在宮里的情形。王太子又接過一大罐啤酒咕咚咚喝下去,抹抹嘴說:父王兩眼充血,看起來像紫葡萄,可怕極了,他說著站起身,學著老國王的樣子喃喃自語個不停,盡是些令人捧腹的笑話。
這下看熱鬧的人也就越來越多。
人群里不知誰說了一句:國王和王太子都是瘋子,一對活寶!其實,王太子精明得很呢,他是故意散布國王是個瘋子,以便策劃政變,攫取王位。
喬治四世的婚姻也很不美滿。同他交往的女人不少,但都沒有真心相愛過。
1784年,他還是王太子時,遇上了一位比他大5歲的女子。那女子是個羅馬天主教徒的寡婦。他和那美麗的寡婦正式結婚了。當時國教是新教,天主教仍被禁著,誰來主持婚禮呢?王太子找到一位名叫巴特的牧師。巴特牧師正因為拖欠債務被監禁,他同意為王太子舉行結婚儀式,條件是將來王太子登基后,封他當主教。這一婚禮盡管合乎教規,但根據1772年的王家婚姻法,從一開始就無效。
王太子揮金如土,經常債臺高筑。早在1783年,喬治三世就拒不為兒子增加年金,說那是無恥地浪費公款去滿足一個不走正道的年輕人的奢欲。
但是,王太子最大的災難是1795年同意與他表妹卡羅琳結婚,以便敦促議會勾消自己的債務。當他見到未來的新娘時,不禁大驚失色,脫口說了聲:天哪!接著又說:我不舒服,請給我一杯白蘭地。而卡羅琳也發覺他太胖,遠不如他的肖像畫那樣漂亮。王太子在婚禮上爛醉如泥,像死豬一樣被仆人們抬進了洞房。
卡羅琳并不比王太子苗條多少,她不僅肥胖,還粗魯、庸俗、邋遢,決不是一位理想的威爾士王妃。1796年元月,她生下夏洛蒂公主以后,他倆就分居了。在以后的歲月里,卡羅琳多半時間在意大利生活。
1820年,喬治四世即位??_琳回到英國要求當王后。喬治四世哪能同意卡羅琳當王后,一些反對派公眾利用這一矛盾,作為反對喬治四世及其政府的焦點。倫敦到處都貼滿了標語:王后永遠是王后!把國王扔下河去!公眾們擁簇著卡羅琳的敞篷馬車,在倫敦的繁華大街上招搖過市。肥胖的卡羅琳不時地向人們頭頂上撒花瓣喬治四世聞訊后勃然大怒。他強迫政府提出一項法案,剝奪卡羅琳的王后頭銜,并宣布她與國王的婚姻永遠無效。由于提出來的大量證據完全不足憑信,這一法案最終沒有通過。
喬治四世登基,舉行了盛大的加冕大典。怒氣沖沖的卡羅琳乘著馬車去闖加冕會場,但在威斯敏斯特教堂門口被擋駕了。幸好,為了這位國王的心情平靜,他這位不相你的王后于1821年8月7日得暴病而死了。
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