16世紀(jì)初，科爾待斯從阿茲特克人那里掠奪到大量黃金珠寶的消息傳回國后，一批批西班牙人不惜拿生命作賭住，漂洋過海，涌向美洲，瘋狂探尋和掠奪他們夢寐以求的黃金。每當(dāng)這些殖民者追問何處有黃金時(shí)，印第安人總是手指南方，說：在遙遠(yuǎn)的南方，在那茂密的森林后面，有一個(gè)國家，黃金堆積如山，人們吃喝用的器皿都是黃金制造的。那里的國王每天都要換一件綴滿金片的長袍，人們都稱他是鍍金的國王！美洲南部有一個(gè)黃金國的傳說，更加激發(fā)了那些白人殖民強(qiáng)盜的無比貪欲，他們發(fā)瘋似地四處尋訪這童話般的黃金王國。

　　在現(xiàn)今南美秘魯一帶，當(dāng)時(shí)的確有一個(gè)富裕的印第安國家，那就是印加帝國。

　　印加人是南美安第斯山區(qū)克丘亞族的一支，它創(chuàng)造了高度發(fā)達(dá)的印加文明。關(guān)于印加族的起源，流傳著這樣一個(gè)故事：太陽神在的的喀喀湖中的島上，創(chuàng)造了一個(gè)男人和一個(gè)女人。這就是太陽神的兒子芒科卡帕克和女兒瑪瑪奧柳，他們結(jié)成了夫妻。太陽神吩咐他們到一個(gè)有發(fā)展前途的地方去。于是，他們遵照神的旨意，帶著金杖，一直往前走。走到一個(gè)地方，金杖鉆入地下不見了，他們就在那里居住下來。這個(gè)地方就是安第斯山肥沃的谷地，也是后來印加帝國的首都庫斯科。印加一詞，其含義就是太陽之子。因此，歷代的印卡加王國的國王，都被稱為太陽之子。第九代印加王巴查庫那及其繼位的兒子土帕克力主變革，使印加帝國迅猛地發(fā)展起來，其版圖包括今天的秘魯全境、哥倫比亞、厄瓜多爾、智利、玻利維亞、阿根廷和巴西的部分地區(qū)，南北長達(dá)3000英里，東西寬約300英里，人口約有600多萬，堪稱當(dāng)時(shí)美洲最大的王國。

　　土帕克去世后，他的兒子、第十一代太陽之子卡帕克于1475年繼位，卡帕克坐享其成常坐著羽毛與黃金裝飾的轎子，在群臣和嬪妃的簇?fù)碇拢惨暺溥|闊的國土。1525年，正當(dāng)西班牙人來美洲探尋黃金王國的時(shí)候，卡帕克在一場瘟疫中喪命。臨終前，他把疆土分給了兩個(gè)兒子瓦斯卡爾和阿塔瓦爾帕。瓦斯卡爾是王后之子，依照印加的傳統(tǒng)，是王位的正統(tǒng)繼承人，他分到王國的南部；阿塔瓦爾帕是卡帕克最寵愛的妃子所生，他分到王國的北部。這樣一來，印加帝國就一分為二。

　　這兩位太陽之子都一心想統(tǒng)一印加帝國，獨(dú)霸天下，于是便發(fā)生了內(nèi)訌，進(jìn)行了長達(dá)5年的爭奪王位的戰(zhàn)爭。1530年，阿塔瓦爾帕最終打敗了瓦斯卡爾，將這位同父異母兄弟關(guān)在基多的大牢里。完成統(tǒng)一大業(yè)后，阿塔瓦爾帕舉行了正式的登基大典，成為第十二代太陽之子。由于在內(nèi)戰(zhàn)中受了傷，阿塔瓦爾帕來到安第斯高原的硫磺溫泉城卡哈馬爾卡療養(yǎng)。誰知就在這時(shí)，有一支西班牙遠(yuǎn)征隊(duì)趁印加內(nèi)亂之機(jī)，已長驅(qū)直入，神不知鬼不覺地逼近了太陽之子的療養(yǎng)圣地。

　　這支遠(yuǎn)證隊(duì)的指揮官名叫弗朗西斯科皮薩羅。這個(gè)年逾50、目不識丁的亡命之徒，在探尋黃金王國的美夢驅(qū)使下，率領(lǐng)118名步兵和62名騎兵，拖著兩門大炮，分乘3艘船，從巴拿馬出發(fā)，歷經(jīng)一年多時(shí)間，一路上邊搶劫邊前進(jìn)，長途跋涉來到卡哈馬爾卡城外。

　　此時(shí)，阿塔瓦爾帕還沉浸在勝利的喜悅之中，他趾高氣揚(yáng)，傲視天下，在療養(yǎng)勝地整天歌舞升平，與嬪妃們一起泡溫泉浴。一天，大臣稟報(bào)陛下，說探子來報(bào)，有100多個(gè)白人入侵到帝國的腹地，離這兒不遠(yuǎn)了。阿塔瓦爾帕聽了哈哈大笑：你們也太大驚小怪了。這區(qū)區(qū)100多人，哪里是我堂堂帝國大軍的對手！雞蛋怎敢與石頭碰呢？不過，我們也該提高警惕，主要是瓦斯卡爾的殘余勢力還在活動(dòng)，還在干著反對我的勾當(dāng)。我命令，速速派4萬人馬兵分兩路去追擊那些反對我的家伙，余下的4萬人與我一起到城外安營扎寨，萬一反對我的酋長帶兵打來，讓他們先撲個(gè)空，再將他們圍殲在城內(nèi)。大臣們一個(gè)個(gè)贊不絕口，連稱妙計(jì)，并立即分頭照辦。