溫斯頓·丘吉爾曾說：“我們都是小蟲子……但我堅信我是一只螢火蟲！”而他這只有著非凡政治歷程和軍事生涯的“螢火蟲”，卻是從一個“差等生”開始的。

　　在度過自己的第12個生日后。丘吉爾進入了考試這塊冷冰冰的“陣地”。對丘吉爾來說，主考官們感到頗為“親切”的科目，幾乎全是他最不感興趣的。他倒是很想接受歷史、詩歌、作文方面的考核。可他們偏偏看重拉丁文和數學；他迫切地希望他們能給自己一個機會，讓他來講一講自己所喜歡的東西?？伤麄兛偸窍敕皆O法地問一些他不了解的東西……于是最終的結果是：這個叫溫斯頓·丘吉爾的孩子。考試成績不合格。

　　這就是丘吉爾報考哈羅公學的入學考試時的情景。在拉丁文試卷上，丘吉爾一個問題也沒有答出來！但哈羅公學的校長韋爾登博士以他“超群”的洞察力認定丘吉爾具備了進入哈羅公學的資格。丘吉爾被編在最差學生的行列。他在低年級待了一年時間。別的學生都在持續不斷地學習拉丁文、希臘文這些極為時髦的科目。而丘吉爾卻被認為是只能學英語的“差等生”。幾年后，當他的伙伴們寫了一些優秀的拉丁文詩歌和精粹簡練的希臘語短詩而獲獎、出名和大展宏圖的時候，丘吉爾卻不得不憑借普通的英語來謀生。但他并不認為自己處于劣勢。

　　當丘吉爾的學業明顯停滯不前的時候。他竟然因準確無誤地背出1200行麥考利的《古羅馬的遺跡》，當著全校同學的面領到了獎品。這顯然被認為是“撞了大運”。在高年級的最后階段，丘吉爾又成功地通過了英國陸軍學校——桑德赫斯特學院的預考，而很多成績在他之上的男生們都沒有通過考試。

　　盡管有太多失敗的考試經歷，但這次考試激發起了丘吉爾的“特殊”勇氣——因為就在兩個月前，他收到了父親的來信。在信中，生性幽默的父親言語尖刻地表示了自己的不滿。并預言兒子“將是一個一事無成的飯桶”！但這一次，丘吉爾又碰上了好運。他事前被告知，在一些試題中，考生們將要根據記憶畫一張某個國家的地圖。就在考試的頭一天，為了進行最后的準備，他將地圖冊中的所有地圖剪下來放在帽子里隨時記憶。他先抽出了新西蘭，牢牢地記住了那塊領土的地理狀況，然后是澳大利亞……果然不出所料，試卷中的第一道題就是：“畫一張新西蘭地圖?！?/p>

　　于是，丘吉爾開始了軍旅生涯。丘吉爾的這一選擇，是他從小就喜歡收集玩具錫兵的結果。在家里，丘吉爾“統帥”著一個將近1500人、并擁有一個騎兵旅的“步兵師”。父親問他是否愿意參軍，他想。如果能統帥一支真正的軍隊，那該是非常了不起的事情。就立即表示愿意。結果。他的話立即被當真了。

　　丘吉爾一直認為。當初是自己的父親慧眼識珠，才發現了他具備軍事天才的素質。但父親后來告訴他：“溫斯頓，我知道你一直是個‘差等生’。所以我只能得出你沒有聰明到能當律師的程度的結論，并一直打算通過我同羅斯柴爾德家族的關系。替你在商界謀個差事……”

　　不管怎么說。“差等生”丘吉爾最終順利地進入桑德赫斯特皇家軍事學院，實現了自己人生的第一目標。