身為家中的老大，出生于廣東省澄海市的蔡東青，很小就與兩個弟弟起早貪黑在田間地頭干活。盡微薄之力幫助父母艱難地過日子。在家境艱苦的情況下，為了維持家庭生計，蔡東青從初中畢業，就開始打工生涯。

　　蔡東青穿著雨鞋，在五金工廠做電鍍，要連續做12個小時，從晚上8點做到第二天早上8點，可惜萬分辛苦地做幾個月，居然只能換來微乎其微的收入。蔡東青默默地想，如果干不出事業，自己就沒有希望。因此，17歲的蔡東青想辦法說服母親，要她向別人借800元錢給自己創業。

　　用母親借到的錢，蔡東青買來一臺手壓機，在家中建立制作塑料小喇叭的作坊。最初做小喇叭時，蔡東青非常珍惜這次來之不易的機會。可是資金不夠，買機器之后沒有剩下多少錢，小喇叭的開模成為讓他頭疼的難題。

　　蔡東青的表哥在做模具。他只得去找表哥幫忙做，別人開一套，順便也為他開兩套。在表哥的幫助下，30多天他們就開發出產品，不過讓蔡東青非常失望，由于產品沒有特色，質量不高，樣品拿到市場上，基本無人問津。

　　經過分析蔡東青認為，只有做出比別人好的產品，才會有市場。為保證產品的質量，蔡東青找到很多生產喇叭的廠家。買回來后一個一個地吹，聲音好的就利用，聲音差的便丟棄，因此他做出來的產品質量好，很快就受到人們的青睞。

　　在事業剛起步的時候，充滿干勁的蔡東青取出自己的積蓄，又經過東拼西借共湊得7000元，雄心勃勃地與生意做得不錯的表哥合作，盼望盡快把事業做大。可是兩個人的經營思路不同、產品不對路，沒過多長時間，投資就全部賠光，結果以失敗告終。

　　與表哥合作失敗，給蔡東青帶來沉重的打擊，殘酷地折磨著他，蔡東青知道，悲哀喟嘆毫無益處，與其在痛苦里嘆息，不如在歡樂中掙扎，在失落與希望中較量。

　　蔡東青隨時隨地都在尋找創業的機會。在香港看到日本產的玩具四驅車時，他憑著對玩具市場的敏銳判斷和精確分析后認為，傳統的玩具業將逐漸淘汰，開發青少年智力型玩具，必定會得到家庭和社會的高度重視，于是成立了廣東奧迪玩具實業有限公司，引進、開發、生產青少年智力型玩具迷你四驅車系列產品。

　　蔡東青的四驅車投放市場后，由于產品內涵科技性高。有益于青少年通過玩車長知識和啟迪智慧，所以深受青少年喜愛。

　　多數人買東西，都喜歡看品牌，買玩具也是這樣。覺察到品牌很重要的蔡東青，準備與媒體舉辦活動，讓他的產品脫穎而出。

　　蔡東青與廣東電視臺聯系，商量共同搞四驅車大賽，廣東電視臺果然愿意合作。通過舉辦四驅車大賽，蔡東青的四驅車馬上熱銷全國，年銷售額突破，億元，占同類產品五成市場，財富就像冬天的雪球，向他滾滾而來。

　　可惜商場風云變幻難測，正當蔡東青春風得意時，他的企業突然陷入低谷，產品被仿冒嚴重，導致銷售業績滑坡，銷售團隊信心低迷。雖然僅高興幾天的蔡東青頓時跌到崩潰的邊緣，可是他不會輕易向困難低頭，而要積極地面對，及時總結問題在哪里，把困難化為機會。

　　萬代是日本最大的玩具制造商，通過對萬代成功經驗的認真研究，蔡東青發現，日本只有1。28億人，每年可以做到200多億元，中國有13。6億人，自己卻只做到幾億元，顯然并非市場小，而是做得不夠好。因此，蔡東青決定進行戰略轉型，強化動畫片+玩具的模式，要打造最有價值的動漫產業鏈。

　　朝氣蓬勃的蔡東青力排眾議，絞盡腦汁花重金把日本正在熱播的動畫片《四驅暴走兄弟》買到手，通過播放這部片子，果然拉動了產品銷售，奧迪玩具公司的業績又呈爆發式增長起來。

　　在事業發展的過程中，蔡東青多次考慮，如果要把事業做大，就不能只是待在家鄉，而要走出去尋找更寬闊的發展平臺。因而，蔡東青和父母兄弟協商，要把公司的創意、營銷部門搬遷到廣州。盡管父母兄弟熱情支持，不過也感到有所顧慮，他們不約而同地認為，澄海的文化是崇尚安居樂業，這里的企業想走出去是很困難的。

　　可是，蔡東青確定進軍廣州，并創辦廣東奧飛動漫文化股份有限公司，讓業務超越玩具產業的范疇，開始涉足動畫、漫畫相關影視文化產業，向動漫文化產業轉型。蔡東青的長遠目標是，讓全世界的小朋友都看奧飛動漫的動畫片，把中國優秀的文化傳播到世界各地。

　　對于蔡東青而言，動漫是陌生的行業，為了避免風險，奧飛動漫公司先與日本萬代合作開發《迪迦奧特曼》中的人物和器械等動漫玩具產品。積累到不少經驗以后，憑借過人的膽識和智慧，蔡東青決定投入5000萬做動漫，他的想法引起公司管理層的抵觸，很多人激烈反對。

　　從決定投拍動漫，到第一部片子《火力悠悠少年王》終于做出來，經歷漫長而艱難的兩年。這期間幾乎沒有哪個敢下結論，投入巨額資金做動漫是否能取得成功。

　　直到《火力悠悠少年王》深受觀眾歡迎，奧飛動漫公司管理層才佩服蔡東青，原來他的決策是正確的，他的銳意進取是對行業深入細致了解的結果。《火力悠悠少年王》的推出，為奧飛動漫公司向綜合性的動漫玩具公司發展奠定了堅實的基礎。

　　頂著中國動漫第一股的光環順利上市后，奧飛動漫公司的發展突飛猛進。到2012年蔡東青已經擁有43億元資產。從800元起家到43億元的巨大蛻變，從地道的農家娃到飛黃騰達的富豪，蔡東青的經歷頗具傳奇，是典型的中國沿海企業家的奮斗史。