戰國時期，魏國與齊國結成同盟。兩國的君王都簽了協議：互相幫助、共進共退，得天下后共分疆土。

　　可是沒過多長時間，齊國違背了協議，背叛了魏國，這使魏王特別憤怒，要派刺客去刺殺背信棄義的齊王。魏國將軍公孫衍聽到刺殺齊王的消息，為魏國感到羞恥，就去進見魏王。

　　公孫衍說：“大王是擁有萬輛兵車的大國君王，卻用一般老百姓復仇的辦法刺殺齊王，這實在是太不光彩了，同時也說明魏國無能。我作為魏國的將軍，愿意統率20萬甲士，替大王攻打齊國。俘虜它的人民，牽來它的牛馬，使齊王發怒，心火燒到后背，然后攻下他的國都。在亡國出逃的時候，鞭打齊王的后背，打斷他的脊梁。”

　　魏王同意了公孫衍的建議。一場大戰就要爆發了，可是相國惠施不主張同齊國開戰。他請來賢士戴晉人勸說魏王。

　　戴晉人見到魏王后，對魏王說：“有一種小動物名叫蝸牛，大王您知道嗎?”

　　魏王回答說：“是的，寡人當然知道。”

　　于是，戴晉人就給魏王講了一個名為“蝸角之戰”的寓言故事：

　　從前，有一個國家建立在蝸牛的左角上，叫做觸氏國；還有一個國家建立在蝸牛的右角上，叫做蠻氏國。

　　這兩個國家，為了爭奪地盤，擴大領土，經常勞民傷財，發生流血戰爭。每次戰爭都要留下幾萬具尸體，受傷的、被俘的，更是不計其數。勝利的一方，乘勝追擊；失敗的一方，拼命逃跑。勝利的一方往往要用十五天的時間，才能高奏凱歌，得勝還朝。

　　魏王聽后說：“哎，這估計是你虛構的故事吧?”

　　戴晉人說：“不，這不是我虛構出來的，請讓我為大王證實這些話吧，大王想想，上下四方會有止境嗎?”

　　魏王說：“這還用說嗎？當然無窮無盡了?！?/p>

　　戴晉人說：“大王您應該知道，馳騁想像到無窮無盡的天地之間，再回頭想想所能到達的地方，不是小到可有可無的程度了嗎?”

　　魏王不禁點頭稱是。

　　戴晉人說：“在能夠到達的地方有個魏國，魏國有個大梁，大梁城里有個大王。大王和蝸角上的蠻氏有區別嗎?”

　　魏王說：“沒有區別?！?/p>

　　戴晉人告辭后，魏王情緒低落，若有所失，沒過多久就取消了對齊國的討伐戰爭。

　　人生哲理：諷刺了戰國時期互相征戰的不義戰爭，也說明各國君王同浩瀚的宇宙相比，極其渺小。