戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，魏國(guó)與齊國(guó)結(jié)成同盟。兩國(guó)的君王都簽了協(xié)議：互相幫助、共進(jìn)共退，得天下后共分疆土。

　　可是沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，齊國(guó)違背了協(xié)議，背叛了魏國(guó)，這使魏王特別憤怒，要派刺客去刺殺背信棄義的齊王。魏國(guó)將軍公孫衍聽(tīng)到刺殺齊王的消息，為魏國(guó)感到羞恥，就去進(jìn)見(jiàn)魏王。

　　公孫衍說(shuō)：“大王是擁有萬(wàn)輛兵車的大國(guó)君王，卻用一般老百姓復(fù)仇的辦法刺殺齊王，這實(shí)在是太不光彩了，同時(shí)也說(shuō)明魏國(guó)無(wú)能。我作為魏國(guó)的將軍，愿意統(tǒng)率20萬(wàn)甲士，替大王攻打齊國(guó)。俘虜它的人民，牽來(lái)它的牛馬，使齊王發(fā)怒，心火燒到后背，然后攻下他的國(guó)都。在亡國(guó)出逃的時(shí)候，鞭打齊王的后背，打斷他的脊梁。”

　　魏王同意了公孫衍的建議。一場(chǎng)大戰(zhàn)就要爆發(fā)了，可是相國(guó)惠施不主張同齊國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。他請(qǐng)來(lái)賢士戴晉人勸說(shuō)魏王。

　　戴晉人見(jiàn)到魏王后，對(duì)魏王說(shuō)：“有一種小動(dòng)物名叫蝸牛，大王您知道嗎?”

　　魏王回答說(shuō)：“是的，寡人當(dāng)然知道。”

　　于是，戴晉人就給魏王講了一個(gè)名為“蝸角之戰(zhàn)”的寓言故事：

　　從前，有一個(gè)國(guó)家建立在蝸牛的左角上，叫做觸氏國(guó)；還有一個(gè)國(guó)家建立在蝸牛的右角上，叫做蠻氏國(guó)。

　　這兩個(gè)國(guó)家，為了爭(zhēng)奪地盤(pán)，擴(kuò)大領(lǐng)土，經(jīng)常勞民傷財(cái)，發(fā)生流血戰(zhàn)爭(zhēng)。每次戰(zhàn)爭(zhēng)都要留下幾萬(wàn)具尸體，受傷的、被俘的，更是不計(jì)其數(shù)。勝利的一方，乘勝追擊；失敗的一方，拼命逃跑。勝利的一方往往要用十五天的時(shí)間，才能高奏凱歌，得勝還朝。

　　魏王聽(tīng)后說(shuō)：“哎，這估計(jì)是你虛構(gòu)的故事吧?”

　　戴晉人說(shuō)：“不，這不是我虛構(gòu)出來(lái)的，請(qǐng)讓我為大王證實(shí)這些話吧，大王想想，上下四方會(huì)有止境嗎?”

　　魏王說(shuō)：“這還用說(shuō)嗎？當(dāng)然無(wú)窮無(wú)盡了。”

　　戴晉人說(shuō)：“大王您應(yīng)該知道，馳騁想像到無(wú)窮無(wú)盡的天地之間，再回頭想想所能到達(dá)的地方，不是小到可有可無(wú)的程度了嗎?”

　　魏王不禁點(diǎn)頭稱是。

　　戴晉人說(shuō)：“在能夠到達(dá)的地方有個(gè)魏國(guó)，魏國(guó)有個(gè)大梁，大梁城里有個(gè)大王。大王和蝸角上的蠻氏有區(qū)別嗎?”

　　魏王說(shuō)：“沒(méi)有區(qū)別。”

　　戴晉人告辭后，魏王情緒低落，若有所失，沒(méi)過(guò)多久就取消了對(duì)齊國(guó)的討伐戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　人生哲理：諷刺了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期互相征戰(zhàn)的不義戰(zhàn)爭(zhēng)，也說(shuō)明各國(guó)君王同浩瀚的宇宙相比，極其渺小。