美國(guó)有一個(gè)老婦人，她的丈夫在她54歲那年突然去世。喪夫之痛尚未消散，打擊就接二連三襲來：首先是幾個(gè)子女為遺產(chǎn)問題鬧得不可開交，接著丈夫生前傾注全力經(jīng)營(yíng)的加油站宣告破產(chǎn)。為了抵償債務(wù)，她不得不賣掉房子以及一切值錢的東西。寂寞、貧窮、疾病，以及由此而來的種種不幸，使她感到余生可怕。

　　她整天都郁郁寡歡。她在心里一遍一遍地念叨：我才54歲，我才54歲啊！誰(shuí)都清楚，她是在為自己的將來?yè)?dān)心。按照常規(guī)，她還需要在人世活二三十載。如果上帝眷顧，這二三十載沒有貧窮和病痛，那伴隨她的一定是日勝一日的寂寞。總之，不幸的萬千種，總有伴隨她的，何況貧窮和寂寞已經(jīng)開始叩她的門了。

　　她想她應(yīng)該去找份工作了。但當(dāng)這個(gè)念頭冒出來的時(shí)候，她被自己嚇了一跳：誰(shuí)會(huì)請(qǐng)一個(gè)老婦人呢？即使有人愿意，一個(gè)54歲的老婦人到底還能做什么？即使她能做點(diǎn)簡(jiǎn)單的苦力活，但誰(shuí)會(huì)相信呢？即使有熱鬧相信，她能保證自己每天8小時(shí)都有足夠的精力呢？她開始擔(dān)心，擔(dān)心別人嫌她老，擔(dān)心別人嫌她行動(dòng)遲緩，擔(dān)心自己承受不了別人要求的工作強(qiáng)度……她每天都有100個(gè)擔(dān)心。這更讓她懷念過去，懷念丈夫在世的歲月……有懷念而生悲痛，她重新陷入喪夫的陰影中不能自拔。

　　這徹底毀掉了她的健康。由此一來，貧窮、疾病、寂寞全部被她請(qǐng)進(jìn)了門。她不得不住進(jìn)醫(yī)院。醫(yī)師了解她的情況后，對(duì)她說：“你的病情很嚴(yán)重，需要長(zhǎng)期住院治療。可是你沒錢……”老婦人說：“我到底能做什么賺取醫(yī)療費(fèi)用呢？”醫(yī)師對(duì)她說：“那這樣吧，從現(xiàn)在開始，你就在本院做零工吧，也沒多難，每天就打掃醫(yī)院病房的衛(wèi)生。”

　　手握掃帚，她的心開始平靜起來，就目前的情況來說，她沒有別的選擇，而且沒有比這更好的事了。她開始忙碌了。每踏進(jìn)一間病房，她就目睹一次他人的病痛和災(zāi)難，她的心也就豁亮一次，因?yàn)樗X得自己的情況看起來是最好的——畢竟她還可以做點(diǎn)活計(jì)，雖然這活計(jì)看起來是那么微不足道，但至少說明她的健康狀況在病人中算好的。漸漸地，她不再擔(dān)心什么，因?yàn)樗龑?shí)在太忙碌了。對(duì)她來說，擔(dān)心反倒成了一種非常奢侈的情緒，因?yàn)樗枰e暇。這樣，她的心漸漸豁亮起來了。

　　驅(qū)除了疾病和寂寞，似乎只有貧窮才是應(yīng)該花力氣解決的事了。所以，在醫(yī)師建議她出院時(shí)，她說服院方把她留了下來。她繼續(xù)在保潔員的崗位上做了三年。由于經(jīng)常接觸各種各樣的病人，她對(duì)病人的心理了如指掌，3年后，她被院方聘請(qǐng)為心理咨詢醫(yī)師。疾病、寂寞早已離她遠(yuǎn)去，貧窮也開始向她揮手道別了。她覺得人生又重新開始了。

　　在她76歲那年，她終于擁有了這家醫(yī)院51%的股份。在她辦公室的墻上有這么一段話：昨天的痛，已經(jīng)承受過了，有必要反復(fù)兌現(xiàn)嗎？明天的痛，尚未到來，有必要提前結(jié)算嗎？只要勇敢向前，機(jī)會(huì)也許就在柳暗花明間。