啟功先生是大家熟悉的權(quán)威文物鑒定家、著名畫家、當(dāng)代書法泰斗和國學(xué)大師。但他青年時(shí)期的工作經(jīng)歷卻一波三折，他愣是逆著別人趕自己往下走的路知難而上，最終走出了一段“高處不要就去更高處”的陽光大道。

　　啟功1歲喪父，從小隨祖父生活。11歲時(shí)祖父去世，家境開始陷入困境，14歲便從北京匯文中學(xué)輟學(xué)。之后，他發(fā)奮自學(xué)，再加上當(dāng)時(shí)多位大家的指導(dǎo)，啟功在書法、繪畫、古典文學(xué)、考證學(xué)等方面都具備了很深的學(xué)術(shù)造詣。

　　1933年，21歲的啟功因“寫作俱佳”，被輔仁大學(xué)校長陳垣推薦到輔仁附中任初一國文教師。這對(duì)啟功來說，當(dāng)然是十分興奮的事。為了教好國文課，啟功虛心向周圍的同事請(qǐng)教、認(rèn)真?zhèn)湔n、認(rèn)真教學(xué)，得到了同事和學(xué)生的充分認(rèn)可。然而，雖然他兢兢業(yè)業(yè)地教書育人，但最后還是被解雇了，輔仁附屬中學(xué)的校長認(rèn)為，一個(gè)連中學(xué)都沒畢業(yè)的人教中學(xué)，是一件很荒唐的事。

　　兩年不到就“下崗”，這對(duì)初涉社會(huì)的啟功來說，確實(shí)是個(gè)很大的打擊。

　　你連中學(xué)都不被人認(rèn)可，按說該下放到小學(xué)了吧。這是我們很多人的習(xí)慣思維。但啟功卻不按常人的這種思維走下坡路，恰恰相反，他知難而上，走進(jìn)了更高級(jí)的學(xué)府任職。

　　1935年，陳垣先生又將啟功舉薦到輔仁大學(xué)美術(shù)系任助教。啟功清醒地認(rèn)識(shí)到，自己只是一個(gè)半中學(xué)生，想要在這所高等學(xué)府待下去，并做出一些成績來，必須比別人更加勤奮。從那時(shí)起，他養(yǎng)成了在學(xué)術(shù)上求真務(wù)實(shí)的精神，再加上獨(dú)具特色的教學(xué)風(fēng)格，他的美術(shù)課頗受學(xué)生歡迎。但他勤勤懇懇的工作，也沒有帶來美術(shù)系領(lǐng)導(dǎo)的好感，1937年，輔仁大學(xué)美術(shù)系還是以“沒學(xué)歷”解聘了啟功。

　　接連兩次“下崗”，按說啟功該及時(shí)檢討一下自己，識(shí)趣地后退一步或幾步，以尋得安身之所。可啟功卻不，一年的“待業(yè)”之后，他又牛勁沖天地往更高處行進(jìn)了。1938年秋季開學(xué)，還是陳垣老先生出面，輔仁大學(xué)聘“尚未中學(xué)畢業(yè)”的啟功教大一國文課。

　　對(duì)于一個(gè)真正的大人才來說，高處更容易遇到自己的伯樂。這一回，再?zèng)]有人嫌啟功“學(xué)歷太低”了，恰恰相反，他如魚得水，做了一名很受學(xué)生和學(xué)校歡迎的大學(xué)教師。但啟功并不敢止步，他清醒地意識(shí)到，唯有自強(qiáng)不息，提高自己的真才實(shí)學(xué)，數(shù)倍高于別人，才能立穩(wěn)腳跟。除了博覽群書刻苦自學(xué)外，他還善于向前輩專家虛心學(xué)習(xí)，不斷地從他們的身上汲取和繼承優(yōu)良的學(xué)風(fēng)和教風(fēng)。

　　此后，啟功憑借自身扎實(shí)的學(xué)術(shù)功底，繼續(xù)“去更高處”，先后成為輔仁大學(xué)國文系副教授、北京大學(xué)博物館系副教授、北京大學(xué)國文系副教授、北京師范大學(xué)中文系副教授和教授、國家文物鑒定委員會(huì)主任委員、中央文史研究館館長、中國書法家協(xié)會(huì)主席，被公認(rèn)為中國當(dāng)代書法泰斗和國學(xué)大師。