時至今日，吉米·巴特勒仍然記得自己在馬凱特大學的一次訓練。

　　主教練巴茲·威廉姆斯要求他完成10組折返跑，其間他沖到底線時，突然感覺有些不對勁兒。“我的鞋底爛了，”巴特勒說，“當時我還有些沾沾自喜，想不到會在訓練中跑壞一雙鞋。”他就勢躺在地上，等著威廉姆斯過來夸獎他。

　　威廉姆斯尖叫道：“起來，你還沒跑完呢！”

　　巴特勒驚呆了：“教練，我的鞋壞了。”

　　威廉姆斯的回答極為冷酷：“別說這個了，把你該做的事情做完。”

　　巴特勒站起來，重新跑了10組折返跑。“這就是威廉姆斯教練教給我的，不管發生了什么，做完你該做的。”巴特勒說，“沒有人會關心在這個過程中發生了什么，也沒有人會聽你的抱怨。”

　　從那一天開始，他就再也不抱怨了。

　　威廉姆斯說：“吉米·巴特勒是我見過的最好的球員，我并不是說他的天賦有多出色，而是他能聽從你的教導，沒有任何怨言。”2011年，已經在馬凱特大學待了3個賽季的巴特勒決定參加選秀，威廉姆斯堅信他能進入首輪：“他堅韌的性格可以讓他在NBA有一席之地。”

　　從1996年以來，NBA選秀逐漸演變成年齡游戲，大一球員總會比大二、大三球員博得更多眼球，而年滿22歲的大四球員往往被認為潛力已耗盡，倘若在NCAA沒有很好的數據，就會掉入第二輪。巴特勒參選時即將22歲，他在大四賽季場均拿到的15。7分，也不是一個足以吸引NBA管理層的數據。

　　按照正常情況，巴特勒很可能會跌到第二輪才被NBA球隊選中。但擁有28位與30位兩個首輪選秀權的芝加哥公牛隊讓巴特勒感到意外。公牛隊主教練湯姆·錫伯杜在選秀前暗示：“我們會選擇一個能融入體系的球員。”錫伯杜是NBA的防守大師，他的體系需要專職防守的球員，尤其是在東部決賽時輸給擁有勒布朗·詹姆斯的邁阿密熱火隊后，錫伯杜與管理層一致認為：“我們必須找到一個能限制詹姆斯的人。”身高2。01米的巴特勒便進入了他們的視野。