1899年，愛因斯坦在瑞士蘇黎世聯邦工業大學就讀時，他的導師是數學家明可夫斯基。由于愛因斯坦肯動腦、愛思考，深得明可夫斯基的賞識。師徒二人經常在一起探討科學、哲學和人生。有一次，愛因斯坦突發奇想，問明可夫斯基:“一個人，比如我吧，究竟怎樣才能在科學領域和人生道路上，留下自己的閃光足跡，做出自己的杰出貢獻呢？”

　　一向才思敏捷的明可夫斯基被問住了，直到三天后，他才興沖沖地找到愛因斯坦，非常興奮地說:“你那天提的問題，我終于有了答案！”

　　“什么答案？”愛因斯坦迫不及待地問老師，“快告訴我呀！”明可夫斯基支吾了一陣，怎么也說不明白，便索性拉起愛因斯坦朝一處建筑工地走去。他們徑直踏上了建筑工人們剛剛鋪平的水泥地面。愛因斯坦被弄得一頭霧水，非常不解地問明可夫斯基:“老師，您這不是領我誤入歧途嗎？”

　　“對，歧途！”明可夫斯基顧不得別人的指責，專注地說，“看到了吧？只有這樣的‘歧途’，才能留下足跡！只有新的領域和尚未凝固的地方，才能留下深深的腳印。那些凝固很久的老地面，那些被無數腳步涉足的地方，別想再踩出腳印來……”

　　聽到這里，愛因斯坦沉思良久，感激地對明可夫斯基說:“老師，我明白您的意思了！”

　　從此，一種強烈的創新和開拓意識，開始主導著愛因斯坦的思維和行動。他曾經說過這樣的話:“我從來不記憶和思考詞典、手冊里的東西，我的腦袋只用來記憶和思考那些還沒載入書本的東西。”

　　在愛因斯坦走出校園，初涉世事的幾年里，他作為伯爾尼專利局里默默無聞的小職員，利用業余時間進行科學研究，在物理學的三個未知領域里，齊頭并進，大膽而果斷地挑戰并突破了牛頓力學。在他剛剛26歲的時候，就提出并建立了狹義相對論，開創了物理學的新紀元，為人類做出了卓越的貢獻，在科學史上留下了深深的閃光的足跡。

　　那段尚未凝固的水泥路面，啟發了愛因斯坦的創新和探索精神。其實，在人類社會和現實生活的各個領域，都有各式各樣的“尚未凝固的水泥路面”，等待著人們踩出新的腳印。