周云蓬9歲時就失明了，從此他在黑暗中承受了他童年之后所有歲月的重壓。他默默地接受了自己的命運。

　　漸漸地，他學會了拄著棍子在大街小巷里行走，學會了如何避讓汽車過馬路，學會了進商店買東西，學會了用手摸出任何面值的紙幣。他就像是一個正常人一樣生活著，自己的生活自己料理，根本不是父母的累贅，而是父母的好幫手。他還會講許多故事，在他繪聲繪色的講解中，父母常常被逗得呵呵直笑。

　　周云蓬一直喜歡學習并熱愛閱讀。失明后，盲文書里唐詩宋詞，他一遍一遍地看，后來幾乎都能背下來了。那本泰戈爾的《飛鳥集》，幾乎被他翻爛了；海倫·凱勒的散文《假如給我三天光明》，給了他無窮的信心和力量。他決心也要走出一條像海倫·凱勒走出的路，用心靈去觸摸生命、觸摸溫暖、觸摸世界。

　　16歲時，他瞞著母親偷偷買了從沈陽到北京的火車票，一個人出門去聽聽外面的世界，去感受外面的世界，去觸摸外面的世界。這次一個人遠行，使他的思想和境界都有了一個質的改變。他為自己提出了口號：像一個正常人一樣，獨立思考、獨立學習。

　　周云蓬上沈陽盲校時，開始學習音樂，初衷只是“會吉他的男同學總是能吸引更多的女孩”。他的第一把樂器是花20塊錢買的吉他，學會的第一首歌是《莫斯科郊外的晚上》。當時，盲校圖書館里的盲文書少得可憐，他就去附近的師范學校找人念書。

　　后來周云蓬考上了長春大學中文系，他張開雙臂，在學校操場上飛奔了好久，嘴里不停地喊道：我要飛，飛得高高的、飛得遠遠的。只有他自己知道，讀書是用勞動換來的，他教師范學校的人一小時的琴，那人就幫他念兩個小時的書。

　　畢業后，周云蓬被分配到一家生產色拉油的福利工廠，這家工廠用周云蓬，只是為了免去一部分稅收。周云蓬感到被騙，就離開了。他又向一所盲童學校申請教職，但是被校長拒絕了，校長說：“你都看不見，孩子們也看不見，那怎么教啊？！”他甚至在澡堂浴池干過按摩推拿，他想，總有機會屬于他。