張長友創(chuàng)辦的湖北長友現(xiàn)代農(nóng)業(yè)股份有限公司，被列入“國家星火外向型企業(yè)”、“中國農(nóng)產(chǎn)品深加工企業(yè)50強(qiáng)”、“農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化省級重點(diǎn)龍頭企業(yè)”，薇菜出口連續(xù)5年位居全國同行業(yè)之首。張長友因此被日本客商和國內(nèi)同行稱為中國“薇菜王”。

　　從縣保險(xiǎn)公司的下崗職工到中國“薇菜王”，十幾年間，張長友經(jīng)歷了怎樣的創(chuàng)業(yè)歷程。

　　1992年元月，年近不惑的張長友下崗闖市場，貸款30萬元，帶著30名青年在縣城租了棟樓房，辦起農(nóng)副產(chǎn)品貿(mào)易公司，以“提籃小賣”的方式拉開了創(chuàng)業(yè)的帷幕。

　　剛開始經(jīng)營農(nóng)副產(chǎn)品的張長友，獲悉基層供銷社有積壓5年找不到“婆家”的貝母、厚樸等中藥材2000多噸。他一次全部“吃進(jìn)”，組織一支以貧困戶為主體的“加工隊(duì)”，挑選、整理、分級，進(jìn)行深加工。然后將加工后的2000多噸中藥材全部拋了出去。這年，他的公司實(shí)現(xiàn)純利潤10萬元。

　　經(jīng)過翔實(shí)的市場調(diào)查，張長友得出結(jié)論，被日、韓譽(yù)為“美味山珍”、“山野之王”的薇菜，國際市場肯定供不應(yīng)求。在鶴峰，薇菜漫山遍野都是，他認(rèn)準(zhǔn)，這是一條生財(cái)之路。于是，一個(gè)以大山作基地，開發(fā)天然綠色富硒食品薇菜為主體的創(chuàng)匯產(chǎn)業(yè)，在公司轟轟烈烈地干開了。

　　張長友帶著第一批深加工后的純天然薇菜來到大連，通過進(jìn)出口公司與外商做起生意。這年，他向日商銷售薇菜60多噸，公司當(dāng)年實(shí)現(xiàn)銷售收入1200多萬元，為地方提供稅收近100萬元。

　　1995年開始，張長友開始增大薇菜收購量，并先后與日、韓等國的8家薇菜經(jīng)銷商社建立起貿(mào)易關(guān)系。薇菜身價(jià)增長百倍，成為農(nóng)民增收的搖錢樹。大家紛紛加入采摘薇菜的行列，覓菜之風(fēng)刮遍土苗山寨。

　　在開發(fā)利用野生資源的基礎(chǔ)上，張長友主持研究“薇菜人工栽培與加工”，主攻具有國內(nèi)領(lǐng)先水平的“三段式薇菜孢子繁殖科研課題”，并獲成功，此項(xiàng)目獲省級科技成果三等獎，填補(bǔ)了國內(nèi)空白。