三十歲的辛薇，是一家三級甲等醫院小兒科ICU監護室的護士長。

　　辛薇十八歲中專畢業。那年，她跟同學在醫院實習并專心等待安排，結果學校傳來噩耗，四年制的班級不再分配。因為沒有門路進醫院，私人診所工資低得可怕，辛薇只好放下專業應聘到一家通訊公司做了一名營業員。

　　不得志的人對待生活無非兩種態度：順應或者抗爭。而不得志少女辛薇心里憋著一口氣，她覺得自己并沒有得到想要的生活。

　　所以她做了一個決定：參加高考。

　　通訊公司的工作節奏緊，任務重，辛薇因為額配任務每天忙得團團轉，下班后常常已經累得沒有說話的力氣。回到租住的蝸居，她就著白開水匆匆吃掉路上買來的包子就開始伏在桌子上學習。房間狹窄，深夜的燈光昏暗得像一張幻燈片，日復一日映著陳舊的墻壁和少女的背影，寒冬捂著三層薄被，酷暑雙腳泡在水盆。辛薇把書本翻過兩遍，仍覺得時間消逝得格外快，因為高考時間到了。

　　那天，她跟很多學生一起坐在教室里答題，兩天的時間，五張試卷，文化課加專業課，將四年中專加一年自學的知識累積都交待其中。經過兩個月的忐忑等待，辛薇最終幸運地拿到了山東醫科大學的錄取通知書。拿到通知書那天，辛薇興奮得手舞足蹈。在開學前一周她辭了職，也終于攢夠了一年的學費和生活費。

　　在大學里，辛薇是班里最努力的學生，每天早晨六點起來，抱著單詞書去偏僻的地方朗讀，堅持每天將老師布置的作業完成，空出來的時間大多泡在圖書館看書，每天回來的時間都卡在熄燈前半小時。

　　即使這樣努力，大學畢業的時候辛薇也沒能留在實習的醫院，一是醫院名額有限，二是學校里多的是優秀又長袖善舞的學生。