世界上不少成功人士在成名前都曾經或多或少，或輕或重地遭受挫折，以下這些赫赫有名之人成功前的種種悲戚，實在耐人尋味——

　　電影舞星佛萊德艾斯泰爾1933年到米高梅電影公司首次試鏡后，在場導演給的紙上評語是：“毫無演技，前額微禿，略懂跳舞。”后來艾斯泰爾將這張紙裱起來，掛在比佛利山莊的豪宅中。

　　美國職業足球教練文斯倫巴迪當年曾被批評“對足球只懂皮毛，缺乏斗志”。

　　彼得丹尼爾小學時常遭老師菲利浦太太的責罵：“彼得，你功課不好，腦袋不行，將來別想有什么出息！”彼得在26歲前仍是大字不識幾個，有次一位朋友念了一篇《思考才能致富》的文章給他聽，給了他相當大的啟示。現在他買下了當初他常打架鬧事的街道，并且出版了一本書：《菲利浦太太，你錯了》。

　　《小婦人》的作者露慧莎梅艾爾卡特的家人曾希望她能找個做傭人或裁縫之類的工作。

　　歌劇演員卡羅素美妙的歌聲享譽全球。但當初他的父母希望他能當工程師，而他的老師則說他那副嗓子是不能唱歌的。

　　發表《進化論》的達爾文當年決定放棄行醫時，遭到父親的斥責：“你放著正經事不干，整天只管打獵、捉狗、抓耗子。”另外，達爾文在自傳上透露：“小時候，所有的老師和長輩都認為我資質平庸，和聰明是沾不上邊的。”

　　沃特迪斯尼當年被報社主編以缺乏創意的理由開除，建立迪斯尼樂園前也曾破產好幾次。

　　愛迪生小時候反應奇慢無比，老師都認為他沒有學習能力。

　　愛因斯坦4歲才會說話，7歲才會認字，老師給他的評語是：“反應遲鈍，不合群，滿腦袋不切實際的幻想。”他曾遭到退學的命運，在申請蘇黎士技術學院時也被拒絕。