一個把我推向成功之路的重要因素是我繼母的熱忱。在我9歲的時候我的父親便娶繼母進門。當時我們是居住在維吉尼亞州鄉(xiāng)下的貧苦人家，而她則來自較好的家庭。

　　我的父親一邊向她介紹我，一邊說：“我希望你注意這個全鎮(zhèn)最壞的男孩，他可能會在明天早晨以前就拿石頭扔你。”我的繼母走到我面前，并托起我的頭看著我，接著她看著我的父親說：“你錯了，這不是全郡最壞的男孩，而是最聰明、但還沒有找到發(fā)泄熱忱地方的男孩?！蔽覀兙蛻{著她這一段話而開始建立友誼，也就是這段友誼，使我創(chuàng)造了成功的17項原則，并將這些原則的影響力發(fā)揚光大，在她來之前沒有人稱贊過我聰明。我的父親和鄰居們都認定我是壞男孩，而我也真的表現(xiàn)一些壞行為給他們看，但是我的繼母就只說了那一句話，便改變了一切。

　　她還改變了許多事情，她鼓勵我的父親去念牙醫(yī)學校，而我父親也從那所學校光榮畢業(yè)。她把我們家遷到郡府所在地，以便父親的牙科診所在那里會有較好的生意。而我和兄弟也可接受較好的教育。我的父親最初反對這些建議，但最后還是屈服在她的熱忱之下。

　　當我14歲時，她給我一部二手打字機，并且告訴我她相信我會成為一位作家。我了解她的熱忱，而我也很欣賞她的那股熱忱，我親眼看到她的那股熱忱是如何改善我們的家庭生活。我接受她的想法，并開始向當?shù)氐囊患覉笊缤陡?。當我去問卡耐基并且接受他的委托時，我仍然從事寫作的工作。我繼母的熱忱，不但使我有能力抓住這個機會，同時也給了我完成卡耐基所托付的任務(wù)的自信和熱忱。

　　我不是惟一得到我繼母恩惠的人，我的父親最后成為城里最富裕的人，而我的兄弟之中有一位物理學家、牙醫(yī)師、律師和一位大學校長。

　　熱忱的力量真的很大！當這股力量被釋放出來支持明確目標，并不斷用信心補充它的能量時，它便會形成一股不可抗拒的力量，并足以克服一切貧窮和不如意。

　　你可以將這股力量傳給任何需要它的人，這恐怕是你能夠動用熱忱所做的最偉大的工作了。激發(fā)他人的想象力，激勵他們的創(chuàng)造力，幫助他們和無窮智慧發(fā)生聯(lián)系。