公元前74年，西漢大將軍霍光立劉詢為漢宣帝。

　　由于當時宣帝年紀小，因此一切朝政大事都由霍光獨攬，漢宣帝只是個擺設。

　　霍光雖然掌握著大權，霍氏一門也被封為三侯，但是霍光的老婆仍然感到不滿足。

　　她為了使自己的小女兒成為皇后，竟然勾結御醫殺害了許皇后。

　　霍光為了避免殺身之禍，就利用職權袒護了自己的老婆。

　　公元前68年，霍光死后，當時的御史大夫魏相建議漢宣帝逐步削弱霍氏的權力。

　　漢宣帝便聽從了魏相的建議，逐步采取措施，最終罷免了霍氏三侯的爵位，并對魏相更加重用，不久就封他為丞相。

　　這更加引起了霍氏家族對魏相的怨恨和害怕，他們計劃假借太后的命令，先殺死魏相，然后再廢棄漢宣帝。

　　漢宣帝得知消息后，馬上行動，將霍氏滿門抄斬。

　　從此以后，漢宣帝開始親自處理朝政，他決心振奮精神，力圖把國家治理得繁榮富強。

　　（原文是：“宣帝始親萬機，勵精為治。”）漢宣帝在位二十五年，由于他的努力，使得原來衰敗的西漢王朝重新強盛了起來。

　　成語“勵精圖治”由“勵精為治”演變而來，表示振奮精神，想辦法治理好國家。

　　勵，奮勉；圖，設法；治，治理好國家。