著名經濟學家唐·湯普森在其藝術經濟類圖書《身價四億的鯊魚：當代藝術打造的財富傳奇》的開篇介紹了全球9位最炙手可熱的當紅藝術界品牌，美國波普藝術家杰夫·昆斯獨占鰲頭，力壓達明安·赫斯特和安迪·沃霍爾。

　　這個藝術界的偶像派明星擁有好萊塢男星般俊逸非凡的外貌，牢不可破的藝術史地位，一流的自我營銷頭腦以及繁復的花邊新聞。雖然經常被嚴肅評論者批判艷俗至極，卻毫不妨礙他成為在世藝術家中身價最昂貴的人，甚至不用加“之一”。

　　華爾街的證券經紀人

　　1955年出生于美國賓夕法尼亞州約克市的杰夫·昆斯，7歲便開始學習藝術，幾乎每周都要去上藝術課。身為室內裝飾設計師的父親在杰夫·昆斯9歲時，將自己臨摹的藝術作品掛在自己的家具店里展售，對杰夫·昆斯的藝術認知產生了潛在的影響。1976年，杰夫·昆斯畢業于馬里蘭藝術學院，期間還曾于芝加哥藝術學院學習一年。

　　大學的學習讓他將藝術系統地與美學、物理學、哲學、心理學、神學等進行種種對話，他第一次意識到原來藝術的內涵是如此的豐富遼闊。

　　大學畢業時的杰夫·昆斯并沒有立即從事藝術工作。一年后，杰夫·昆斯來到紐約，這里繁多的藝術群體，新浪潮音樂都讓他向往已久。很快，他便在當代藝術博物館獲得了一份銷售工作，杰出的銷售才華在這時初現端倪，他甚至成為了博物館有史以來最成功的銷售員。

　　與此同時，他也開始了藝術創作。

　　庸俗與浮夸之間

　　上個世紀80年代初，作為新幾何圖派激進的倡導者，杰夫·昆斯激進而前衛的作品獲得了藝術界的關注。1980年，他曾將一個嶄新的吸塵器放置在一個玻璃箱子中，并用效果非常冷的氖光燈照射，創造了潔凈的極點。1985年，他創作了“平衡的箱子”，即讓一個籃球漂浮在裝滿了水的玻璃箱中。1986年，他又創造出了尺寸極小的金屬雕塑，震驚了藝術界。1988年，他挪用了大眾文化中各種不同的流行元素，融合創造出了通俗而寓意鮮明的“平庸”系列作品。