一

　　一旦缺乏熱忱，藝術品無法流傳后世，軍隊無法克敵制勝；一旦缺乏熱忱，人類不能馴服自然界各種強悍的力量，不會建造出令人難忘的宮殿，不能用詩歌去打動心靈，不會創造出震撼人心的音樂，不能用無私崇高的奉獻去感動這個世界。正是因為熱忱，伽利略才舉起了他的望遠鏡，最終拜倒在他的腳下的是整個世界；哥倫布才克服了艱難險阻，領略到了巴哈馬群島清新的晨風。憑借著熱忱，自由才獲得了勝利；憑借著熱忱，林中的原始民族舉起了手中的利斧，砍開了通往文明的道路；憑借著熱誠，彌爾頓、莎士比亞才在紙上寫下了他們不朽的詩篇。

　　美國著名社會活動家賀拉斯·格里利曾經說過，只有那些具有極高心智并對自己的工作有真正熱忱的人，才有可能創造出人類最優秀的成果。

　　薩爾維尼也曾經說：“熱忱是最有效的工作方式。你所說的確實是你自己真實感覺到的，如果你能夠讓人們相信這一點，那么即便你有很多缺點，別人也會原諒你。最重要的是，要學習、學習、再學習。你一定要努力，否則，再有才華也會一事無成。我自己就是這樣，有時為了徹底把握一個細小的環節，不得不花上數年的時間。”

　　二

　　在美國人的天性和日常生活中，有一種對自己的理想與使命鍥而不舍的信念，一種近乎狂熱的執著。這一個特點非常明顯。這種品質在倫敦交易所的大廳里看不到，在赤道國家一般也是看不到的。甚至在五十年以前，這種品質甚至還沒有出現。但是，由于美利堅和澳大利亞的影響，這種在這兩個國家非常普遍的心理——也就是這樣一種信念：如果一個人想獲得成功，他必須把自己全部的生命熱忱都投入進去——現在在更多的國家和民族當中傳播開來了。從前，這種品質只是少數偉大人物才具有的稟賦，而現在它已經成為那些優秀民族的民族特性了。

　　三

　　一個人保持高度的自覺就是熱忱，即為了完成他內心渴望去完成的工作，把全身的每一個細胞都調動起來。正是出于這種熱忱，維克多·雨果在寫作《巴黎圣母院》的時候，為了能夠全神貫注地投入工作，把自己的外衣都鎖到柜中，一直到作品完成以后才拿出來。他這么做的目的，就是讓自己不要分心。

　　著名演員加里克的話正是對這種熱忱的絕妙注解。有一次，當一位事業不太如意的牧師問他，是借助什么力量把聽眾牢牢抓住，加里克回答：“你跟我不一樣。你雖然宣講的是永恒的真理，你自己堅信不疑，但給人的感覺好像是你似乎并不怎么相信自己所說的話。而我呢，雖然我自己知道我說的是一些虛構的、不真實的東西，但我說的時候卻像我從靈魂深處都相信它們一樣。這就是我們之間的區別。”