某地有個財主婆有一天，她正在喝茶吃點心的時候，來了一個乞丐，向她討杯水喝。財主婆聽了，很厭惡地說：

　　"去那邊喝點河水也行啦！"接著就攆他快點走開。

　　乞丐顯然渴得很厲害，但無奈，只好踉踉蹌蹌地走開了。

　　財主家有一個長得很丑的燒飯姑娘，十分同情乞丐。她對財主婆的狠心，實在看不下去，就從自己吃的一份飯中拿出一個飯團，又盛了一碗水，從后面追趕前去送給乞丐。乞丐因為渴得要命。接過碗來就咕嘟咕嘟地把水喝光了，接著又把飯團子接到手里。乞丐非常感激姑娘，就把一條手巾送給了她，說是當作謝禮，然后，慢慢騰騰地走開了。

　　第二天早晨，天還沒亮，燒飯姑娘已經起了床。她用那條手巾擦了擦洗過的臉，緊接著就去打水燒飯，忙得團團轉。

　　太陽老高了，財主婆才懶洋洋地起了床。燒飯姑娘送過飯來。她一個勁地瞧著燒飯姑娘的臉，瞧得燒飯姑娘感到有點奇怪。

　　"我臉上沾上了什么臟東西么？"姑娘說罷，就拿出手巾來又擦了擦臉。

　　就在那時候，財主婆簡直嚇癱了，她說："哎呀，你那條手巾怎么啦？哦，你的臉怎么啦？"她大聲嚷嚷起來了。聽到喊聲，女仆和男仆們一齊擁過來，見了燒飯姑娘，也都驚疑地說："這是怎么回事？快看她的臉！"

　　"她怎么完全變了模樣？變成一個美女啦！"

　　這時，燒飯姑娘還不明白是怎么回事。她趕緊借來鏡子一照，不覺也吃了一驚。原來被嘲笑的烏黑的猴子臉，已變成了雪白的臉蛋，眼睛也變得水靈靈的。她變成了一個美麗的姑娘。

　　"噢，用那條手巾擦一擦臉就能漂亮哪！借給我用用看。"財主婆說著就上前奪過手巾，使勁地擦了擦臉，結果，她的臉卻并沒有什么變化，于是便把手巾又扔給了燒飯姑娘。可是姑娘用它再擦一擦臉，卻變得更美啦。