朱提府壽福巷的李員外有五個女兒，前四個相貌普通，唯獨最小的女兒秋月長得像鮮花一樣漂亮。

　　李員外富甲一方，不僅在城里開有錢莊、商鋪，在鄉下還有良田萬頃，但他還不滿足，整日里想的就是如何攀附權貴。這天，李員外琢磨著，如果把小女兒許配給一個官家子弟，自己不就可以美夢成真了嗎？想到得意處，李員外不自覺地笑出了聲。

　　經過李員外的精心篩選，最后選中了張知府的兒子張宏志，于是他趕緊找了一個能說會道的媒婆去做媒，并許諾事成之后必有重賞。張宏志從小就和秋月相識，兩人是青梅竹馬。這門婚事很快就定下來了，兩個年輕人都十分高興，決心相親相愛，白頭到老。

　　然而天有不測風云，人有旦夕禍福。就在張宏志準備迎娶秋月時，張家卻遭了難。張知府因得罪了權臣，被罷了官，一家人全被流放。

　　李員外聽到這個消息后，大失所望，覺得再與張家結親不僅不能沾光，還要惹晦氣，遭人白眼。當下，李員外就決定退婚，逼秋月與王爺的兒子成親。但是秋月不依，她早已認定張宏志是自己的夫婿，還準備去追隨張宏志。

　　李員外怒道："你若是不聽我的安排，我就不認你這個女兒，一分錢也不會給你。"秋月回道：" 你言而無信，私自毀掉婚約。在我的心里，我只認張哥做我的夫君。你若不許我們在一起，我便誰也不嫁。"李員外聽后，氣得渾身發抖，命人將秋月的繡樓鎖上，不準秋月邁出繡樓半步。

　　可是，鐵鎖鎖得住人卻鎖不住心。秋月因思念張宏志，既吃不下飯，也睡不著覺，成日以淚洗面。這天下午，秋月正躺在床上思念張宏志：阿哥啊，你走后音信全無，你過得還好嗎？你什么時候才能回來？突然秋月聽到鴿子" 咕咕"的叫聲，趕緊回頭看，發現一只白鴿站在窗臺上，正是張宏志的信鴿。她喜出望外，急忙一骨碌爬起來。白鴿飛到她的手上，眼睛定定地看著她。她邊哭邊撫摸著白鴿，突然發現白鴿的腿上系著一塊小白布，急忙取下。只見白布上寫著：突遭橫禍全家被流放，沒了婚約但我愛你的心不變。一切的苦難，我都盡力忍耐，希望有朝一日能回到你的身邊。盼你好好保重身體，切記切記。秋月邊看邊流淚，找來筆和墨，在白布的反面寫上：阿哥，你走后，父親逼我嫁給別人，我不從，他將我鎖在繡樓里，可是鎖得住我的身鎖不住我的心，我思念你的情更深，盼你早日前來救我出牢籠。