從前有一個老乞丐，有一天，他到了一個熟識的村莊，去敲一個有錢人家的門，想跟他要點東西吃。這是一座又高又大的房子，旁邊有一個很大的糧倉，門上掛著一個大鐵鎖。這家的主人是個吝嗇鬼。他很有錢，但是從來不肯幫助別人。他的吝嗇在方圓幾百公里都出了名。

　　乞丐知道他吝嗇，但還是央求他：

　　“您能不能給我一點牛油或者牛奶？”

　　吝嗇鬼粗暴地回答：

　　“不行！你快給我滾開！”

　　“說不定，您家里還能掃出一把麥子或者黃豆吧？”老人太餓了，在那些良心很壞的人面前也不得不低三下四。

　　“我家里是什么也沒有！”吝嗇鬼一口回絕了他。

　　“那就請您給我一小塊面包吧，只要給我一口吃的，我總會感謝您的。”

　　乞丐說。

　　“去你的吧，我沒有面包。”

　　“那就給我一口水喝吧，我太渴了！”

　　“我沒有水！”

　　乞丐忍無可忍，對這個吝嗇鬼說：

　　“我的孩子，你還坐在這里干什么？你快去找那些善良的人討飯吃吧，你比誰都要窮得多！”