縫制狗頭帽的七旬老人
清朝末年,寧波小江一帶有一戶姓李的人家,父母早已過世,留下桂根、桂生兄弟倆。不久,兄弟倆先后成家。弟弟桂生生了兩個兒子,非常開心。可不久自己卻得病死了。哥哥桂根快近六十,還不得一子半女。桂根和娘子商量,想把侄子過繼來當兒子。
第二天,夫妻倆吃過早飯,就興沖沖地到弟弟家去。來開門的是弟媳婦。她一看是哥哥嫂嫂,連忙讓坐、倒茶,詢問有啥事情。于是,桂根就把來意說了一遍。
誰知弟媳聽了,“嘿嘿”冷笑道:“你叫我把孩兒給你,你不生小孩,怎知十月懷胎之苦、喂養小孩之艱?虧你說得出口。”
桂根夫婦碰了一鼻子灰,只得忍氣吞聲地往家走。
桂根妻子回家后,氣得直哭。桂根勸說道:“算了,何必和她一般見識,弟弟死得早,我們就讓著她一些算了。”
說來也奇,桂根六十歲那年,妻子居然懷孕了,喜得老夫妻倆不知說啥好。轉眼幾個月過去了,桂根眼見妻子接近臨產,可自己偏偏又碰上要外出去收賬。他決定先找好接生婆,免得到時措手不及。桂根打聽到對河六嬸接生技術高明,就趕到六嬸家里,給她二百兩銀子,把妻子的產事托給她。六嬸是個快嘴舌,所以桂根妻待產的事一傳十,十傳百,傳來傳去就傳到了桂根弟媳的耳朵里。
桂根弟媳本以為哥嫂離歸天的日子不遠了,他們的家產可以穩穩到手。現在卻節外生枝,孩子一出世,那家產不都落空了嗎?哼!辦不到。想到這里,她急忙去找六嬸:“桂根哥讓你接生,他給你多少錢?”六嬸答:“二百兩銀子。”弟媳又塞上二百兩銀子,把頭湊到六嬸耳邊,說了一番悄悄話。
到了桂根妻子臨產這一天,弟媳來到桂根房里,說:“嫂子,孩子生下來時你要把眼睛用力閉上,可以少吃些苦。”桂根妻覺得有理,臨盆的時候趕緊閉上眼睛,果然孩子很快生下來了。只聽得“哇”地一聲,就再也沒有聲響了。過了一會,她睜開眼問六嬸,生的是男孩還是女孩?六嬸回答說:“生下來的是個怪胎,已經丟了!”驚得她差一點昏厥過去。
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