一次，在兩個小店主之間發生了這樣一個故事。

　　這兩家小店緊挨著，中間只相隔一道板墻。一家經營油料生意，另一家經營香料。

　　一天傍晚，快到店家關門的時分，經營香料的小店主透過板墻縫；想看看鄰鋪經營的情況。恰恰在這時候，油料店老板在那里數金幣，他數來數去，共有一百六十五枚金幣。然后，他用一塊紅手絹兒包好。這一切，都被隔壁香料店老板看得清清楚楚，他貪婪地很想占有這些金幣，于是，心生一條惡計。他跑到街上，嘶聲大叫道：“街坊鄰里！有賊啊！賊偷了我的錢！”

　　警察馬上跑過來。

　　“你懷疑是誰偷的呢？”警察問。

　　“不知道……我把錢用紅手絹包好之后，就只有油料店老板來過，此外，誰也沒跨進過我的店門口。我的手絹里包了一百六十五枚金幣！”

　　警察端詳了一番他的鄰鋪，就進油料店去，在一個人們不注意的角落里，找到了用一塊紅手絹包裹著的一百六十五枚金幣。

　　油料商對天起誓說，這是他自己經營油料買賣賺得的錢。然而誰也不相信他的話，還是把他抓起來，投入了監獄。

　　法官著手審理這個案件，可是難于分辨誰是誰非。

　　市長對這件案子很有興趣，但是他一籌莫展。難辦啊，該相信誰呢———相信油料商呢，還是相信他的鄰居？哪個說的是實話，而哪個是在撒謊？全城的人一談起這件案子，就被卷入一團無法理清的亂麻之中。

　　有一天，市長在城里散步時，碰上幾個正在做游戲的男孩。他聽到當中的一個小家伙說：“我們來玩審判吧。你當油料店老板，你扮他的鄰居，我呢，來做審判官。”

　　市長忙躲到一棵樹后，靜靜觀察起來。孩子們滾來一塊石頭，讓那個“法官”男孩坐在石頭上。兩個扮小店老板的男孩走到了他的面前。

　　一個先說；“這一百六十五枚金幣是我賣油料賺得的。”

　　另一個接著說，“不對，這是我的錢。我親手點的數，親手用紅手絹包好，放進抽屜，是你潛進我的屋里，把我的錢偷了去的。”

　　“法官”聽完他們兩人的話，就說：

　　“給我端過一碗開水來。”

　　“干嘛？”孩子們問。

　　“我把金幣丟進水里。要是水面漂起油花花兒，這就說明，錢是油料商的：因為他一天到晚跟油料打交道，他的手時時都沾著油，他的手摸過的錢也就會染上了油膩。要是什么也沒有漂起來，那么就說明這錢是他的鄰居的。”

　　市長聽了這個好主意，就從樹后跑出來，吻了吻扮“法官”的男孩，并記下了他的名字和他的住處。

　　市長回去后就宣布這個久拖未斷的案子明天就能斷清了，這個消息傳遍了全城。次日，自動前來觀看市長斷案的不下于人。

　　當兩個小店主申述了自己的道理后，市長下令端上一碗開水。

　　他把那包著金幣的紅手絹打開。把金幣嘩郎郎都倒進開水中，水面頓時漂起圈圈油花兒。

　　“讓大家都傳著看看碗里的東西，”市長吩咐道，“讓大家說吧，這些錢究竟是誰的。”

　　“是油料商的！是油料商的！”人們千口一辭地說。

　　錢歸還了原主，那貪心的鄰居被判處下監獄之刑。

　　全城入無不夸贊市長的機智和英明，可市長卻用雙手把在街上扮“法官”的小家伙高高舉起，說：“不是我，是這個男孩———是他揭穿了狡詐的騙子。他啟示我斷清了這個久纏不決的疑案。