退爾·歐倫施皮格爾出生在不倫瑞克市附近一個名叫克奈特林根的村子里，那里是有名的舍奔施臺德草原。

　　退爾6歲那年他的父母就送他到阿姆菜奔那里去上學。有一次在路上一位公爵遇到他。公爵大人很和藹可親，看到這個聰明的孩子就很感興趣，跟他聊了起來。

　　“上哪兒去，孩子？”公爵問。

　　“上學。”

　　“拿上這塊銀幣，買點糖果吃吧！”

　　“人家都說我是傻子，”退爾回答道，“我爸爸看見了會問我，哪來的錢買零食呢？他不會相信有人會給我錢的，隨后他便會揍我一頓。”

　　“拿著，”公爵說，“要是你爸爸問起來，你就說是公爵給的。”

　　“我爸爸不會相信的。”

　　“為什么不相信呢，孩子？”

　　“是這樣，”小退爾說，“公爵送錢給人家只送一塊銀幣嗎？您要把我的書包都塞滿了銀幣，我爸爸就相信了。”

　　“你說得對，小鬼，”公爵大笑著，把退爾的書包塞滿了銀幣，“現在你可以回家給你爸爸看看你的財富了！他一定會相信是我送給你這么多銀幣的。”

　　可見退爾從小就知道辦事要有一個準頭。

　　有一次媽媽帶著小退爾去看廟會。小退爾盡情地看熱鬧，不知不覺天已晚了。他想找一個合適的地方睡上一覺。他看見一家農戶后面有一排蜂箱。

　　有幾個蜂箱是空的。他就鉆到一個空箱里睡著了。他媽媽以為小退爾已獨自回家了，所以她很晚才回家。

　　夜里來了兩個小偷。他們要偷蜂蜜，就來到那家農戶后面小退爾睡覺的那個地方。其中一個對另一個說：“我常聽人說，最沉的蜂箱蜂蜜最好。”

　　“這可不假，”另一個回答說，“我們就挑最沉的拿吧。”