隋朝末年，隋煬帝驕奢淫逸，揮霍無(wú)度，好大喜功，多次勞師遠(yuǎn)征高麗，大興土木，破壞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，人民不堪重負(fù)，農(nóng)民起義此起彼伏。越國(guó)公楊玄感趁農(nóng)民起義紛起的時(shí)候，起兵反隋，但不久即戰(zhàn)敗被殺。

　　楊玄感手下的部將李密是個(gè)有才能的人，他在分析形勢(shì)之后，就投奔了瓦崗起義軍，游說(shuō)起義軍首領(lǐng)翟讓聯(lián)合全國(guó)各地起義軍共同反抗隋煬帝。后來(lái)李密在起義軍的地位一步步上升，并最終取得了全軍領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，被稱為魏公。

　　李密取得大權(quán)后，為了進(jìn)一步聯(lián)合各路起義軍，便在進(jìn)攻隋都洛陽(yáng)的時(shí)候，發(fā)布了一篇討伐隋煬帝的檄(xí)文，號(hào)召全國(guó)的有識(shí)之士聯(lián)合起來(lái)，共同推翻隋朝的統(tǒng)治。檄文在歷數(shù)隋煬帝的殘暴統(tǒng)治、禍國(guó)殃民的十大罪狀之后寫(xiě)道：“罄(qìng)南山之竹，書(shū)罪未窮;決東海之波，流毒難盡。”意思是說(shuō)，把終南山所有的竹子砍來(lái)制成竹簡(jiǎn)，也寫(xiě)不完楊廣的罪過(guò);用盡東海的滔滔大水，也沖洗不清他的罪惡。

　　過(guò)了幾年，隋煬帝被部下宇文化及所逼，上吊自殺，隋朝滅亡。隋朝大將李淵建立了唐朝，李密也歸順了唐朝。

　　成語(yǔ)“罄竹難書(shū)”由“罄南山之竹，書(shū)罪未窮”縮略而來(lái)，人們常用它來(lái)形容某些人罪大惡極，所犯的罪行多得寫(xiě)不完。罄，空、盡，在這里是用盡的意思;竹，指用竹片制作的竹簡(jiǎn)，用于書(shū)寫(xiě)文字;書(shū)，寫(xiě)