從前，有個人帶著一把寶劍坐船。船才開出來，突然聽見“撲通”一聲，他的劍落到水里去了。

　　怎么辦呢？他想了半天，終于想到了一個辦法，他用小刀在船上刻了一個印記，便悠然自得的在船上坐著。

　　劃船的人很著急，對他說：“讓我把船停下來，你快跳下去把劍撈起來吧！”

　　可那個人卻指著船說：“到了對岸再說吧，反正我在船上劃了一條線，劍是從這兒落下去的，到時候從這里下去找就行啦！”

　　劃船的人說：“你的劍掉進了水里，劍又不會跟著船走，怎么還能在對岸找到呢？”

　　那個人不聽船夫的話，于是，船夫把船劃到了對岸。

　　這時，那個人脫掉衣服，從他劃的那條線那里跳了下去，可他撈了很久什么也沒撈到。

　　劍掉進了河里，現(xiàn)在船走了這么遠，他是不能從船上的線找到劍的。

　　刻舟求劍就是從這個故事來的。“舟”是“船”，“求”是“尋找”。有的人辦事不管時間地點的變化，始終不肯改變原來的主意，我們就可以說他是刻舟求劍。