在一個(gè)遙遠(yuǎn)的國(guó)家住著一位公主，她從小在贊美聲中長(zhǎng)大，一直都以為自己美麗非凡。她請(qǐng)來(lái)許多畫(huà)家來(lái)為自己作畫(huà)，再把這些畫(huà)像懸掛在大街小巷，讓人們瞻仰。

　　可是公主并不知道，雖然人們每天從畫(huà)像前經(jīng)過(guò)，卻從來(lái)不會(huì)停下腳步看上一眼。當(dāng)不懂事的孩子指著畫(huà)像喊“丑八怪！丑八怪！”的時(shí)候，立刻會(huì)被媽媽捂住嘴巴，挨一頓訓(xùn)斥，從此再也不敢瞎嚷嚷了。

　　沒(méi)多久，公主到了要出嫁的年齡，國(guó)王為她挑選了許多英俊高貴的男子，可最后誰(shuí)也沒(méi)有贏得公主的歡心。國(guó)王很著急，因?yàn)闀r(shí)光是不等人的，他希望自己的女兒能在最美好的年華里風(fēng)風(fēng)光光地嫁出去。

　　一位聰明的大臣想到了一個(gè)辦法。他去面見(jiàn)公主，直接問(wèn)她喜歡什么樣的人。公主想了想說(shuō)：“他應(yīng)該有和我一樣美麗的容貌，強(qiáng)壯的身體，富有并且受人尊敬。”

　　大臣便讓人帶著公主的畫(huà)像，去尋找與她長(zhǎng)相相似的男子。終于，在一個(gè)偏僻的小村莊里找到了他。

　　這是一個(gè)年輕的鎖匠，他的祖輩世世代代都是做這一行的，就技術(shù)來(lái)說(shuō)，在全國(guó)可能找不到比他更好的鎖匠了。當(dāng)使臣要把他帶到王宮去的時(shí)候，他非常害怕，不知道自己做錯(cuò)了什么事。

　　使臣安慰他說(shuō)：“別擔(dān)心，你走運(yùn)的日子來(lái)了。”

　　公主對(duì)鎖匠非常滿(mǎn)意。鎖匠的樣貌跟她幾乎是一個(gè)模子里刻出來(lái)的：細(xì)長(zhǎng)的棕色眼睛，扁塌的鼻子，滿(mǎn)臉的雀斑，肥厚的大嘴，粗糙的卷頭發(fā)。

　　因?yàn)閺男【筒坏貌恍燎趧谧鞯年P(guān)系，鎖匠鍛煉得身強(qiáng)力壯，唯一的缺點(diǎn)就是他太窮了。除了一棟破舊的木房子、兩只脾氣暴躁的鵝和一頭干瘦的老驢子，他一無(wú)所有。

　　除非他能夠帶領(lǐng)軍隊(duì)遠(yuǎn)征，建立赫赫功勛，才能獲得財(cái)富，讓所有人刮目相看，擁有迎娶公主為妻的資格。

　　鎖匠之前從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)公主，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她的畫(huà)像，因?yàn)樗诘哪莻€(gè)村子實(shí)在太小太偏僻了。

　　“要找跟你相像，并且真心喜歡你的姑娘，才能獲得幸福。”鎖匠看見(jiàn)公主第一眼，就想起母親曾對(duì)他說(shuō)過(guò)的這句話(huà)。

　　公主雖然長(zhǎng)得丑，可每當(dāng)她望向他的時(shí)候，臉頰就像成熟的蘋(píng)果一樣，紅撲撲的。這時(shí)候，她就成了這個(gè)世界上最可愛(ài)的姑娘——至少鎖匠是這么認(rèn)為。

　　鎖匠決定接受挑戰(zhàn)，像久經(jīng)沙場(chǎng)的將軍一樣，去征服他從來(lái)沒(méi)有去過(guò)的國(guó)家。他把所有可能發(fā)生的結(jié)果都想了一遍：自己可能會(huì)死在遠(yuǎn)征的路上，也可能滿(mǎn)載而歸，或者一無(wú)所獲，最后不得不灰溜溜地找個(gè)沒(méi)人的地方躲起來(lái)，孤單單地過(guò)完下半生。

　　可是最后，他還是決定勇敢地跨出這一步。這不光是為了公主，還為了他久藏在心底的夢(mèng)想。

　　在鎖匠小的時(shí)候，一位顧客送過(guò)他一本舊書(shū)，書(shū)里有許多精彩的圖畫(huà)，展現(xiàn)出一座富饒美麗的城市的面貌。每一張圖畫(huà)都讓鎖匠在腦海中編織出一個(gè)美夢(mèng)，幻想著自己身在其中。可這些美夢(mèng)在他慢慢長(zhǎng)大的過(guò)程中，在那間破舊的小手工作坊里面，被父親嚴(yán)苛的責(zé)罵打擊得蕩然無(wú)存。

　　在學(xué)會(huì)所有的技術(shù)后，年輕人只想一輩子本本分分地當(dāng)個(gè)鎖匠，用自己的手藝來(lái)養(yǎng)活自己和家人，再也不去幻想那些美夢(mèng)會(huì)成真了。

　　然而現(xiàn)在，哪怕真的會(huì)賠上性命，他也想要走出去看一看書(shū)里所描繪的外面世界。

　　鎖匠穿著鎧甲，騎著高頭大馬，率領(lǐng)著一支數(shù)萬(wàn)人的隊(duì)伍，朝著地圖上標(biāo)示的一片綠洲進(jìn)發(fā)。在他和綠洲之間，橫亙著森林和荒漠。

　　走進(jìn)森林沒(méi)多久，就發(fā)生了意想不到的事。

　　國(guó)王指派給鎖匠的部下都是宮里的貴族，是國(guó)王的命令讓他們不得不跟隨身份卑微的鎖匠，還要聽(tīng)從他的指揮，這讓他們覺(jué)得非常屈辱和難堪。他們策劃出一個(gè)陰謀，把鎖匠綁起來(lái)狠揍了一頓，再用繩子把他吊在懸崖邊的大樹(shù)上，下面是滔滔江水。鎖匠被吊在這荒郊野外，不會(huì)有人來(lái)救他，只能等死。而他的部下們將回去告訴國(guó)王，鎖匠在森林里被蛇給咬死了。

　　一直等到軍隊(duì)的馬蹄聲從耳邊消失，倒霉的鎖匠才嘗試用腳去鉤住懸崖邊的粗藤。他氣喘吁吁，汗如雨下，終于將藤蔓緊緊纏繞在了自己的雙腿上，然后他費(fèi)力地抽出藏在袖子里的小刀，割斷捆綁雙手的繩子，順著粗藤慢慢爬了上去。

　　這時(shí)天已經(jīng)快黑了，鎖匠找到一些野果充饑，又爬到樹(shù)上睡了一夜。第二天一早，居然發(fā)現(xiàn)他的瘦驢子在樹(shù)下等著他了。

　　出征的時(shí)候，鎖匠堅(jiān)持要帶上自己的驢子，因?yàn)轶H子是他最忠誠(chéng)的伙伴，有它在身邊才能讓他感到安心。還好他的部下們根本沒(méi)把這頭驢子放在眼里，離開(kāi)森林的時(shí)候也順便拋棄了它。

　　現(xiàn)在鎖匠自由了，可他既不能同王宮，也不想回家。既然失去了軍隊(duì)，他心中反倒覺(jué)得很坦然。因?yàn)橐员┝Φ姆绞饺フ鞣e的國(guó)家不是他的本意。但他決定為了他心中那顆夢(mèng)想的種子繼續(xù)前進(jìn)。在他走出森林后的第三天，荒漠出現(xiàn)在了眼前。

　　兩天兩夜過(guò)去了，白天熾熱的陽(yáng)光和滾燙的沙礫，夜晚寒冷的風(fēng)與恐怖的怪聲，以及無(wú)時(shí)無(wú)刻都擺脫不了的疲勞和饑渴，把可憐的鎖匠折磨得死去活來(lái)。就在他奄奄一息的時(shí)候，驢子救了他一命。

　　也許是出于動(dòng)物的本能，驢子居然神奇地找到了一處水源。這里水草茂盛，水里還有魚(yú)在游來(lái)游去。

　　鎖匠心里又燃起了希望。他喝足了水，用打火石和枯木生火烤了幾條魚(yú)，飽餐一頓后，不知不覺(jué)就在岸邊睡著了。當(dāng)他醒來(lái)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)自己被粗繩捆綁著，一幫牽著駱駝、披著斗篷的陌生人正圍在他的身邊。

　　鎖匠自稱(chēng)是迷路的面包師，準(zhǔn)備去荒漠那邊的綠洲做生意，如果能夠留下他的性命，他將獻(xiàn)上自己的廚藝和一身力氣，聽(tīng)從差遣。

　　“在沒(méi)有百分百的把握下，不要輕易袒露自己。”過(guò)世的母親曾這樣對(duì)鎖匠叮囑過(guò)。

　　幸好，鎖匠小時(shí)候從母親那里學(xué)到了做面包的好手藝。鎖匠做的面包贏得了每個(gè)人的贊譽(yù)，加上他做事說(shuō)話(huà)處處小心謹(jǐn)慎，這些人對(duì)他的懷疑和戒備也就慢慢消除了。

　　旅隊(duì)也是朝著那片綠洲而去的，細(xì)心的鎖匠發(fā)現(xiàn)，這群人其實(shí)是準(zhǔn)備借著商貿(mào)的名義，前去綠洲探路，并為后面的軍隊(duì)做內(nèi)應(yīng)，接下來(lái)就會(huì)瘋狂地掠奪。

　　帳篷里面野心勃勃的陰謀計(jì)劃，被帳篷外的鎖匠聽(tīng)得一清二楚。

　　幾天后，他們到達(dá)了綠洲，鎖匠覺(jué)得一種似曾相識(shí)的感覺(jué)撲面而來(lái)。

　　綴著藍(lán)色花紋的白墻與金色的網(wǎng)形屋頂，樹(shù)葉一般輕盈地從水中漂過(guò)的平底船，悠揚(yáng)的船歌，熱鬧的大街，琳瑯滿(mǎn)目的商店，川流不息的人群……一切都是那樣美好而又生機(jī)盎然。每個(gè)人的眼神中都帶著熱情的笑意，向他的到來(lái)表示歡迎。

　　這是一座富饒幸福的城市，與鎖匠小時(shí)候在舊書(shū)中所看到的圖畫(huà)一模一樣。現(xiàn)在，他就身在這座城市當(dāng)中，就像許多年前，那個(gè)愛(ài)做夢(mèng)的少年沉醉在自己編織的美夢(mèng)中一樣。

　　鎖匠不忍心看到這座美麗的城市和這里善良的居民遭受滅頂之災(zāi)，他知道旅隊(duì)的頭領(lǐng)把計(jì)劃書(shū)鎖在了一個(gè)秘密的匣子里，趁著他們?nèi)コ鞘兄刑铰返拈g隙，鎖匠偷了匣子。他來(lái)到金碧輝煌的宮殿里，見(jiàn)到了綠洲之王，并恭敬地呈上匣子，還用自己的巧手輕而易舉地打開(kāi)了匣子上的鎖。綠洲之王了解了全部的陰謀，提前布置了周密的防御，一舉擊敗了敵人。

　　全城的人都將鎖匠視為英雄，綠洲之王甚至想把自己女兒當(dāng)中的一位嫁給他做妻子，可是鎖匠禮貌地拒絕了——姑娘們雖然很漂亮，但他從她們的臉上看不到半點(diǎn)兒紅蘋(píng)果的顏色。

　　最后，鎖匠只提出了一個(gè)請(qǐng)求，希望綠洲之王能把那片荒漠的一半賜給他。

　　荒漠對(duì)綠洲之王來(lái)說(shuō)只是一片閑置無(wú)用的土地，因此他不但一口答應(yīng)，還將王冠上那顆最大的寶石摘下來(lái)賜給鎖匠，然后派遣一大隊(duì)人馬護(hù)送他回國(guó)。

　　看到鎖匠安然無(wú)恙地回來(lái)，所有人都大吃一驚，只有公主喜出望外。鎖匠述說(shuō)了事情的全部經(jīng)過(guò)，那幫陷害他的貴族受到了嚴(yán)厲的懲罰。鎖匠向公主求婚，并獻(xiàn)上他自己做的一個(gè)首飾盒，里面裝著那顆珍貴的寶石。在這個(gè)漂亮的首飾盒上，掛著一把世界上獨(dú)一無(wú)二的鎖。這把鎖乍看就像一個(gè)飽滿(mǎn)的花蕾，可只要把鑰匙插進(jìn)去輕輕一扭，它就會(huì)神奇地綻放成一朵嬌艷的玫瑰。公主對(duì)它愛(ài)不釋手。

　　后來(lái)，鎖匠在荒漠的水源旁建起了許多房子，他把這些房子都送給了生活貧苦和無(wú)家可歸的人。慢慢地，這里發(fā)展成了一座繁榮的小城市，鎖匠像國(guó)王一樣受到了大家的尊敬。他和公主養(yǎng)育了許多長(zhǎng)得和他們一樣難看，但是健康聰明又快樂(lè)的孩子，并幸福地活到了很老很老。

　　－－－－－－創(chuàng)作花絮－－－－－－

　　某天，我突然很想寫(xiě)一個(gè)關(guān)于公主的故事。“從前有個(gè)美麗的公主……”這樣開(kāi)頭怎么樣？不行！一百個(gè)故事里有九十九個(gè)寫(xiě)公主都是美呀美呀美到天上去了。那給公主搭個(gè)酷酷的王子好不好？也不好！一百個(gè)故事里有九十九個(gè)公主搭的都是帥王子！那么讓他們最后幸福地生活在一起好不好？當(dāng)然好！圓滿(mǎn)的大結(jié)局會(huì)讓所有的小讀者都獲得滿(mǎn)滿(mǎn)的幸福感。這樣一番折騰之后，就有了你們現(xiàn)在看到的這個(gè)故事！怎么樣？你們喜歡嗎？