從前有一個(gè)國(guó)王和一個(gè)王后，他們幸福地生活在一起，并且生了十二個(gè)孩子，可這十二個(gè)孩子全是男孩。國(guó)王對(duì)王后說：“你快要生第十三個(gè)孩子了。要是這個(gè)孩子是個(gè)女孩，我就下令殺掉那十二個(gè)男孩，好讓她得到更多的財(cái)產(chǎn)，并且讓她繼承王位。”國(guó)王不只是說說而已，他甚至讓人做了十二副棺材，在棺材里裝滿刨花，還在里面放上一個(gè)小壽枕。他讓人把棺材全部鎖進(jìn)一個(gè)密室，把秘室的鑰匙交給王后，不許她告訴任何人。

　　做母親的現(xiàn)在整天坐在那里傷心，終于有一天，一直和她呆在一起的最小的兒子——她給他起了個(gè)《圣經(jīng)》上的名字便雅明——問她：“親愛的媽媽，你為什么這樣憂傷？”“親愛的孩子，”她回答，“我不能告訴你。”可是便雅明老是纏著王后，終于逼得她打開了密室，讓他看了那十二副里面裝滿了刨花的棺材。她隨后說：“我親愛的便雅明，這些棺材是你父親為你和你的十一個(gè)哥哥準(zhǔn)備的，因?yàn)槿绻疑乱粋€(gè)小妹妹，你們就會(huì)被殺死，用這些棺材埋葬掉。”她邊說邊哭，便雅明安慰她說：“別哭了，親愛的媽媽，我們不會(huì)被殺死的。我們可以逃走。”可是王后說：“你和十一個(gè)哥哥逃到森林里去吧！你們要時(shí)刻派人在能找到的最高的樹上放哨，注視城堡里的高塔。如果我生下的是個(gè)小弟弟，我就升起一面白旗，你們就可以回來了。如果我生下的是個(gè)小妹妹，我就升起一面紅旗，你們就趕緊遠(yuǎn)走高飛，愿上帝保佑你們。我每天晚上都會(huì)起來為你們祈禱，祈禱你們?cè)诙炷苡袪t火暖暖身子，祈禱你們?cè)谙奶觳灰惺睢！?/p>

　　在接受了母親的祝福之后，十二位王子便來到了森林里。他們一個(gè)個(gè)輪流放哨，坐在最高的橡樹上，望著王宮里的高塔。十一天過去了，輪到便雅明放哨。他看到高塔上升起了一面旗子，可這旗子不是白色的，而是血紅色的，這意味著他們只有死路一條。當(dāng)便雅明的哥哥們聽到這個(gè)消息后都?xì)鈮牧耍f：“難道要我們大家為一個(gè)女孩去死嗎？我們發(fā)誓要為自己報(bào)仇，不管在什么地方，只要見到女孩，就一定讓她流出鮮紅的血液！”

　　于是，他們便向森林的深處走去，在森林中最黑暗的地方發(fā)現(xiàn)了一座被人使了魔法的小空屋。他們說：“我們就住在這里。便雅明，你是我們當(dāng)中年紀(jì)最小、身子最弱的，所以你就呆在家里看家，我們其他人出去找吃的東西。”隨后，他們走進(jìn)林子去射野兔、野鹿、各種各樣的鳥和鴿子，并且尋找任何可以吃的東西，一起帶回來給便雅明，讓他做好了給大家填肚子。他們?cè)谶@小屋子里一起生活了十年，并沒有感到時(shí)間很長(zhǎng)。

　　王后生下的小姑娘現(xiàn)在也長(zhǎng)大了。她心地善良，美麗可愛，額頭上還有一顆金色的星星。一天大掃除，她看到洗的衣服里有十二件男襯衣，便問她的媽媽：“這些襯衣是誰(shuí)穿的呀？它們太小了，肯定不是爸爸穿的。”王后心情沉重地回答：“親愛的孩子，這些是你十二個(gè)哥哥的衣服。”小姑娘說：“我的十二個(gè)哥哥在哪里呀？我怎么從來沒有聽說過他們呀？”王后回答：“他們四處流浪，只有上帝才知道他們?cè)谀睦铩！闭f著，王后把小姑娘帶到密室那里，打開門，讓她看了里面裝著刨花和壽枕的十二副棺材。她說：“這些棺材是為你的哥哥們準(zhǔn)備的，但他們?cè)谀愠鍪狼巴低堤优芰恕！蓖鹾蟀咽虑榈牡慕?jīng)過原原本本地告訴了小姑娘，而小姑娘則說：“不要傷心，親愛的媽媽。我去把哥哥們找回來。”