法國少年皮爾從小就喜歡舞蹈，他的理想是當一名出色的舞蹈演員，可是因為家境貧寒，維持基本生活都非常艱難的父母，根本拿不出多余的錢來送皮爾上舞蹈學校。皮爾的父母不得不將他送到一家縫紉店當學徒工，希望他學一門手藝后能幫家里減輕點經濟負擔。

　　一天要在縫紉店工作十多個小時的皮爾，非常厭惡這份工作，這不但是因為繁重的工作所得的報酬還不夠他的生活：費和學徒費，更重要的是，他覺得自己是在虛度光陰，他為自己的理想無法實現而苦悶。于是，皮爾給自己從小就崇拜的有“芭蕾音樂之父”美譽的布德里寫了一封信，他希望布德里能收下他這個學生。

　　在信的最后，他寫道，如果布德里在一個星期內不回他的信，不肯收他這個學生，他便只好“為藝術獻身”，跳河自盡了。

　　很快，年少輕狂的皮爾便收到了布德里的回信。皮爾以為布德里被他的執著打動終于答應收下他這個學生了，誰知布德里并沒提收他做學生的事，也沒有被他“為藝術獻身”的精神所感動，而是講了自己的人生經歷。

　　布德里說他小時候很想當科學家，因為家境貧窮父母無法送他上學，他只得跟一個街頭藝人過起了賣唱的日子，最后，他說，人生在世，現實與理想總是有一定的距離，在理想與現實之間，人首先要選擇生存。只有好好地活下來，才能讓理想之星閃閃發光。一個連自己的生命都不珍惜的人，是不配談藝術的。

　　布德里的回信讓皮爾猛然醒悟。后來，他努力學習縫紉技術，從23歲那年起，他在巴黎開始了自己的時裝事業。很快，他便建立了自己的公司和服裝品牌。他就是著名的時裝設計師皮爾·卡丹。

　　如今，皮爾·卡丹不但成為了令人矚目的億萬富翁，而且以他的名字命名的產品也已經遍布全球。

　　是的，每個年輕人都有自己的理想，也都為自己那偉大的理想激動過、苦悶過，但當理想與現實發生沖突時，只有勤勤懇懇地做好身邊的每一件事，踏實地走好人生的每一步路，才能更快地接近理想。也許有一天，你也會像皮爾·卡丹一樣，突然發現，其實理想一直伴隨在你的身邊，只是你沒有看到而已。