從初中開始，到18歲離開故鄉(xiāng)，史玉柱不為了什么，就為幾個(gè)要好的同學(xué)都去爬山，大家都爬山，我不去爬山，覺得好像太另類，就養(yǎng)成爬山的習(xí)慣。

　　1962年，史玉柱出生在安徽北部懷遠(yuǎn)縣城。“爸爸是懷遠(yuǎn)公安局的，我媽媽是一個(gè)工廠的工人。”

　　初二之前，史玉柱成績不好，貪玩愛看小人書，經(jīng)常被媽媽訓(xùn)。1977年恢復(fù)高考，讓史玉柱開始認(rèn)真學(xué)習(xí)。此前，他高中畢業(yè)就“下放”了。

　　18歲之前，史玉柱隨父親兩次見識(shí)過大上海的繁華，基本印象是“太大了”。最深印象是南京路上24層的國際飯店還有外灘，外灘的樓和懷遠(yuǎn)的樓是不一樣的，非常洋氣。此刻，盡管走在南京路上，史玉柱依然覺得他離大上海很遙遠(yuǎn)。

　　1980年，史玉柱以全縣總分第一，數(shù)學(xué)119(差1分滿分)的成績考入浙江大學(xué)數(shù)學(xué)系。但在浙江大學(xué)數(shù)學(xué)系剛過了一學(xué)期，史玉柱就放棄了成為陳景潤的理想。

　　“從圖書館借到《數(shù)論》，看了之后，我才了解到數(shù)學(xué)是那么的難。”和周圍同學(xué)比聰明也讓史玉柱壓力很大。“尤其是長江以南的，成績好的并不想上清華、北大，都去上了浙大，所以，我們那個(gè)班里聰明人太多，學(xué)習(xí)好的也太多了。”

　　知道1+1不可能突破之后，史玉柱的數(shù)學(xué)理想破滅了。我很想做成一件事情，但是很早地我又意識(shí)到我做不成這件事情，這是我理想破滅的主要原因。理想破滅后的史玉柱開始跑步，培養(yǎng)各種愛好。他每天從浙大跑到靈隱寺，18里，然后，再跑回來，堅(jiān)持了四年。