元宵節為什么叫燈節

　　花燈，又名"彩燈”“燈籠”，相傳起源于漢代，興于唐宋，至今已有兩千多年的歷史，據隋書·音樂志載：“隋煬帝大業二年(公元606年)正月十五日，在京城端門外大放炬火，光燭天地，綿亙八里，列為戲場，金石匏革之聲，聞于十里外，自是，每年以為常焉?！碧菩跁r，元霄放燈三夜。至宋代，燈放五夜，京華沉浸在狂歡之中。兩千多年來，花燈作為一種獨特的民間藝術，不斷發展創新，成為中國民間藝術的一抹絢麗風景。

　　相傳漢武帝時，侍臣東方朔為幫助一個叫“元宵”的宮女能與家人團聚，裝扮成民間卜卦人，在長安行占賣卦，乘機宣揚“正月十六火焚身”的兇卦及“長安在劫，火焚帝闕，十六天火，焰紅宵夜”的讖語。朝野一片恐慌。漢武帝急召東方朔求消災良方。東方朔說，聽說天上火神最喜歡吃湯圓，可在十五晚上讓元宵做湯圓焚香上供，并傳諭宮內外臣民傾門而出，大街小巷掛燈、燃爆竹，好像滿城大火，使在上天觀察的天帝不致生疑。漢武帝一一照辦。是夜，萬人空巷，連皇帝也微服出宮與百姓消災同樂。宮女元宵得以乘機與家人團聚。由于照東方朔的辦法做了，長安城安然無恙，漢武帝大喜。從此，年年照樣辦理，把這一天叫元宵節。

元宵節花燈的起源

　　元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的秦朝就有了。漢文帝時，下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創建“太初歷”時，就已將元宵節確定為重大節日。東漢佛教傳入，為了擴大在本土的影響力逐附會傳統文化把元宵節定為參佛的吉日良辰。

　　有學者認為元宵張燈是隨佛教進來的舶來品。佛教教義中把火光比作佛之威神，所謂：“無量火焰，照耀無極”。而燈火的照耀則有兩種妙用：一是破人世之闇暗;二是現出佛的光明，以除蕓蕓眾生的煩惱。因此在佛教儀式中，就把燈作為佛前的供具之一。佛教經典中反復宣傳：“百千燈明懺悔罪”，“為世燈明罪福田”。鼓動信徒們張燈。而據佛教傳說，佛祖釋迦牟尼示現神變、降伏神魔是西方十二月三十日，即我國正月十五日。為紀念佛祖神變，這一天要舉燃燈法會。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五日夜在宮廷和寺院大張花燈，以表示對佛的尊敬。由于我國本土文化的融合，結果“燃燈”的形式遠遠大于“表佛”的內容。