柴昆靠種田打柴為生。正是大夏天，這天，柴昆上山打了滿滿一捆柴，走累了，來到大道旁一棵遮天蔽日的大槐樹下乘涼，順便歇歇腳。剛走近，忽聽到細微的呻吟聲，柴昆循聲一望，見一個老翁面色蒼白地倒臥在草叢內。

　　柴昆判斷，這是遭了蛇咬，中毒了。他拿出隨身攜帶的蛇藥，為其灌下。片刻，老翁悠悠醒轉過來。這老翁是個走南闖北的生意人，不想經過此地時遭蛇咬中毒暈厥。柴昆救了他性命，老翁感激不盡，掏出一錠銀子，說：“救命之恩千金難謝，這點銀子，小哥不要嫌少。”

　　柴昆一笑，說：“舉手之勞哪用酬謝，老先生不要往心里去。”

　　老翁聽了，不由對柴昆多望了幾眼，說：“小哥，想不到山野之中竟有你這樣的信義之人，也罷，來日方長，你我總有再見面的時候，恩人，我姓黃，叫黃西璧。”說著，一拱手就走遠了。

　　老翁走后，柴昆倦意上涌，倒頭便睡。一覺醒來已是紅日西墜，柴昆忽覺內急，便到剛才老翁暈厥的地方解手，頭一低看到一個包裹，打開包裹再一看，里面是個精美的小匣子，被一把小小的銅鎖鎖著。

　　不用說，這包裹肯定是剛才那黃老翁丟下的，可黃老翁已走了大半天，又到哪里能找到他？唯一的辦法只有坐等他回來尋找了。

　　于是柴昆坐在大槐樹下忍著饑餓靜等起來，直到夜深也不見黃老翁回轉。接下來，柴昆是天天來到大槐樹下，一晃一個多月過去了，連黃老翁的影子也不曾見，這可怎么辦？在這癡等也不是個事，誰還沒有個忙的時候呢？

　　柴昆一時苦惱極了，忽然靈光一閃：不如在這開個小客棧，這樣一來，就可以時時刻刻坐等那黃老翁尋上門了。

　　這想法遭到家人和鄰居的一致反對，說：“柴昆，你瘋了不成？荒郊野外，能有客人去住宿嗎？”