遼闊的大草原向四面八方延伸，一眼望不到盡頭。草原上也和原始森林中一樣，生活著印第安人所熟悉的各種飛禽走獸。印第安人最喜歡一種不大不小的鳥，他們稱之為奧奈羅鳥。這種烏的形狀很像麻雀，屬鳴禽類。奧奈羅鳥不僅唱的歌委婉動聽，而且也很會做巢。它不是用細枝堆積起來做成一個普通的窩，而是用粘土做成一個真正的宮殿，里面還鋪上細軟的絨毛。這是一種很不平凡的烏，走起路來昂首挺胸，像人一樣很有風度。它的各種舉動都和人有很多相似的地方。

　　瓜拉尼地方的印第安人都知道，奧奈羅鳥在過去曾經是他們當中的一員。

　　在遙遠的古代，勇敢的牙貝和他的父親生活在大森林里。盡管他們與外界完全隔絕，而且比較貧寒，但他們的生活卻充滿了樂趣。牙貝出去打獵，父親在家里料理一切，做飯、采集野桔和其他野果。

　　他們過著平安而寧靜的生活。時間在流逝，日月星辰在天空中周而復始地消失和出現。然而有一天卻發生了一件不尋常的事情。

　　在打獵過程中，牙貝來到森林中一個非常陌生的地方，結果迷失了方向。

　　他累得精疲力竭，坐在一條小河邊上休息。他正要迷迷糊糊地睡覺，忽然發現小河對岸的草叢晃動起來。他屏住呼吸一看，原來是一個年輕的姑娘，她比森林中所有的鮮花還要美麗； 她拎著一個瓦罐來到河邊打水，打滿以后頭也不抬地走了，草叢在她的身后又合上了。牙貝一直等到晚上；希望她能再回來，可是他的希望落空了。

　　從那以后，牙貝每天都去那條小河邊，然后又垂頭喪氣地回來。不久，這件事情被父親發覺了。

　　他問兒子：

　　“牙貝，你怎么啦，你像月亮的影子一樣總是默默無言，說真的，真叫人傷心……”

　　牙貝直截了當地回答說：

　　“我在小河邊上看見一個姑娘，我想找到她。”

　　老人點了點頭：

　　“我應該想到這一點，你也到結婚的年齡了，應該找一個愛人成家了。

　　你不要擔心，我親自料理這一切。”

　　“我只喜歡一個姑娘。”年輕的牙貝低聲說。可是老人裝作什么也沒有聽見。

　　第二天，當牙貝帶著弓和箭離開家以后，老人一直向小河邊走去。他趟過小河來到離河岸不遠的印第安人的村子里。

　　老人對自己所做的一切守口如瓶，不過，到了晚上，他告訴牙貝幾件事情：

　　“孩子，你必須鍛煉你的身體，你的視力以及吃苦耐勞的精神。當月亮變圓時，你要參加一場競賽，勝利以后你才能得到草原上最美麗的姑娘。”

　　牙貝感到幸福已悄悄地爬上他的心頭。有哪一個姑娘能比得上他心目中已選定的那個美麗姑娘呢？ 牙貝立刻遵照父親的囑咐開始鍛煉身體。他不知疲倦地苦煉著。他盡可能地練習長跑，赤手空拳地同貘進行角斗，竭力在視力和敏捷方面超過猴子。

　　有一天，父親意外地對他說：

　　“牙貝，我們應該出發啦。你只要帶上你的弓箭就行了。”

　　老人沒有再說更多的話，他們兩個不聲不響地向印第安人的村莊走去。

　　村中的喧鬧聲使牙貝感到頭暈目眩。空地上，姑娘和小伙子們在跳舞，他們身穿節日的盛裝，頭上插著五彩繽紛的羽毛。老人們聚集在屋前，吃著玉米做成的糕點，喝著馬黛茶。到處都響著短笛和木鈴的悅耳聲。

　　突然空地上的人鴉雀無聲，這時酋長從那座最漂亮的房子里走出來，手里拉著一個姑娘，姑娘渾身上下披掛著鮮花。但是，她不是牙貝所愛慕的那個姑娘。