“假使永遠吃不到、喝不到好東西，那何必只管積攢金錢，做一個富翁?做富翁有什么意思，雙腳一挺，什么都得拋棄。我們不過是折磨自己，讓自己出丑，不，假使我命里注定能發財，為了能過豪華、闊氣的生活，我不僅一盧布，上千盧布也不吝嗇。就是遠到天邊都會聽到我舉辦宴會的消息，我甚至還要對其他人做好事。一個吝嗇的富人他的生活就像受苦受難。”一個住在破舊小屋的窮光蛋，躺在一無所有的長凳上如此自言自語。

　　突然，有什么東西穿過隙縫進屋來，有人說是魔法師，有人說是魔鬼，后一種說法也許比較可靠。

　　隨著事情的發展可以逐漸清楚，這個東西來到窮人跟前說：“你想要發財，我聽到了你的要求，我樂于幫助朋友。我給你這個錢袋。里面有一塊金幣，只有一塊，但是只要拿出一塊，里邊就會再生第二塊，因此，我的朋友，現在只要你樂意就可以發財，把錢袋拿去吧，——從錢袋里要拿多少就拿多少，直拿到你心滿意足，但是有一點你得注意，在把錢包扔到河里之前，你可無權隨便用掉一個金幣。”說完話留下錢袋，他就離開走了。

　　窮人興奮得差一點神經錯亂，但是當他神志恢復時，就拿起了錢袋，怎么啦?——他簡直不相信，這不要是做夢。他剛剛拿掉一個金幣，立刻就有另一個金幣在錢袋里晃動。

　　“好呀，就讓這運氣只為我持續到天亮。”我們的窮光蛋說道，“我已經可以為自己弄到大堆大堆的金幣，到了明天我就是一個富翁，就可以過奢華快樂的生活啦。”

　　可是第二天早上他又有另一種想法：“不錯，”他說，“現在我是富人了，但是財產有誰不喜歡，為什么我不能加倍發財?難道我會偷懶，哪怕再守著錢袋過一天，我已經可以有房子、馬車、別墅，但是如果我可以買下一個村莊，錯過這樣的機會，豈不愚笨?因此，我要守住這令奇妙的錢袋，只有這樣辦，我再挨餓一天，反正，要過好日子我總來得及。”

　　結果怎么樣?過去了一天，一周，一月，一年，我那窮朋友早就不再給金幣計數，同時，他吃得少，喝得也少。

　　但是只要天剛剛有點亮，他又干起老一套行當，白天一結束，可是按照他的算法，他總是覺得還欠缺什么東西。只要一想到錢袋要交出去，他的心就要蜷縮：他曾經向河邊走去，但馬上又轉身回來，“當金子像河川一樣自動向我涌來的時候，”他說，“怎么可以離開錢袋?”

　　最后，我們的窮朋友頭發斑白了，我們的窮朋友瘦下來了，我們的窮朋友像金子一樣發黃了。他已經不再指望過奢華生活;他變得衰老不堪，健康與安寧，統統失去了，但是他還是用發抖的手，從錢袋里摸出金幣。摸呀，摸呀，不知什么時候才算完結?他就在那條他欣賞過自己財富的長凳上，就是在這同一條長凳上一命嗚呼，當時金幣快要到達九百萬之多了。