有一個紳士，想吃蘋果，打發他的傭人到人家果樹園里去買，囑咐那傭人說：“你要買甜的來，不甜的不要買。”傭人拿了錢就去了，到果樹園里，那園主說：“我這里的蘋果，個個都是甜的，你嘗一個看。”傭人說：“我嘗一個，怎能知道全體呢？”我應當個個都嘗過，嘗一個買一個，這樣最可靠。”傭人就自己摘蘋果，摘一個嘗一口，都甜的，就都買回去了。但紳士看了，卻覺得惡心，一個都沒有吃。

　　《現代漢語詞典》上是這樣解釋“寓言”的：用假托的故事或自然物的擬人手法來說明某個道理或教訓的文學作品，常常帶有諷刺或勸誡的性質。  其實我們語文課本中的許多成語故事，如：《自相矛盾》《掩耳盜鈴》《拔苗助長》《亡羊補牢》等，這些喜聞樂見的成語故事很簡短，含著的道理卻很深刻，這就是寓言。

　　寓言的主人公可以是人，可以是動物，也可以是植物等。寓言多用借喻手法，使富有教訓意義的主題或深刻的道理在情節高度凝練的故事中得到揭示。  寓言是文學作品的一種體裁，以比喻性的故事寄寓意味深長的道理。寓言 伊索寓言早在我國春秋戰國時代就已經盛行。是民間口頭創作。在先秦諸子百家的著作中，經常采用寓言闡明道理，保存了許多當時流行的優秀寓言，如：《亡鈇》《攘雞》《揠苗助長》《自相矛盾》《鄭人買履》《守株待兔》《刻舟求劍》《畫蛇添足》等，其中《莊子》與《韓非子》收錄最多。漢魏以后， 在一些作家的創作中，也常常運用寓言諷刺現實。

　　唐代柳宗元就利用寓言形式進行散文創作，他在《三戒》中，以麋、驢、鼠3種動物的故事，諷刺那些恃寵而驕、盲目自大、得意忘形之徒，達到寓意深刻的效果。中國近代作家也用寓言形式創作，特別是兒童文學作品更為多見。

　　中國民間寓言極為豐富。除漢族外，還有各少數民族寓言。各族人民創作的寓言，多以動物為主人公，利用它們的活動及相互關系投進一種教訓或喻意，達到諷喻的目的。反映了勞動人民健康、樸實的思想，閃耀著人民無窮的智慧和高尚的道德光芒。