傍晚，父母從田里回家，看見貓坐在井臺上洗臉。

　　“瞧！”他們說，“貓爪繞過了耳朵，明天還要下雨呢。”

　　果然，第二天下了一整天的雨，再也別想下地干活了。因為一步也不能走出門去，父母很惱火，對兩個女兒也就沒有耐心了。姐姐苔爾菲娜和金發(fā)小妹妹瑪麗內(nèi)特正在廚房里玩著“鴿子飛”、“羊跖骨”、“吊死鬼”、“過家家”和“狼，你在哪里”的游戲。

　　“玩，玩，”父母喃喃地抱怨道，“那么大的女孩 子了，總玩?zhèn)€沒完。

　　等她們長到十歲，大概還會那樣玩呢。也不學(xué)著做點針線活，要不，給她們的阿爾弗雷德舅舅寫封信也好，這總比玩強(qiáng)得多！”

　　說完小姐妹，他們又責(zé)備起坐在窗臺上看下雨的貓來了：

　　“他也是這副模樣。天并不那么悶得慌，從地窖到谷倉也不是沒有耗子在奔竄，可這位先生總想啥都不干白吃飯，這倒是省力！”

　　“你們對什么事都要嘮嘮叨叨指責(zé)一通。”貓回答說，“白天就是用來睡覺和玩樂的嘛。夜里，我在谷倉里起勁奔跑的時候，你們可沒有跟在我后面來夸獎我！”

　　“行啦，行啦，你總是有理。別說了。”

　　黃昏時分，雨繼續(xù)下著。父母在馬廄里忙碌，小姐妹圍著桌子玩起來。

　　“你們別這么玩，”貓說，“一會兒打碎了東西，父母又要叫罵了。”

　　“聽了你的話，啥也別玩了。”苔爾菲娜回答。

　　“可不是嗎，”瑪麗內(nèi)特附和說，“跟阿爾豐斯（這是她們給貓起的名字）在一起，大家只好去睡覺阿爾豐斯沒有再堅持自己的意見。兩個小姑娘開始圍著桌子跑起來。桌子中間有一個彩陶盤子，那是父母心愛的祖?zhèn)靼倌甑墓哦Ｌ柗颇群同旣悆?nèi)特在奔跑時抓住桌子的一條腿，毫不在意地把它抬了起來。彩陶盤子順著桌面滑下去，掉到花磚地上，碎成了好幾塊。貓一直坐在窗臺上，連頭也沒有回一下。小姑娘們停住了腳步，耳根感到火辣辣地發(fā)燙。

　　“阿爾豐斯，彩陶盤子打碎了，怎么辦呢？”

　　“把碎片拾起來，扔到水溝里去。父母也許不會發(fā)現(xiàn)……啊，不行了，太晚了，他們已經(jīng)回來了。”

　　父母看見盤子的碎片，立刻大發(fā)雷霆，像跳蚤一樣在廚房里暴跳起來。

　　“討債鬼！”他們大嚷道，“這是祖?zhèn)靼倌甑谋P子啊，可你們把它打碎了！你們這兩個小魔王，永遠(yuǎn)也干不出好事來。不準(zhǔn)再玩了！只許吃硬面包！

　　這是對你們的懲罰。”

　　父母覺得這樣的處罰還太輕，又想了想，帶著刻薄的笑容，對兩個小家伙說：

　　“不，不是吃硬面包。明天，如果不下雨……明天……哈哈，你們到梅里娜姑姑家里去！”

　　苔爾菲娜和瑪麗內(nèi)特嚇得臉色蒼白，兩手揉著眼睛，眼睛里露出哀求的目光。