《司馬季主論卜》是一篇王顧左右而言他的文章，是講“升沉應(yīng)已定，不必問君平”（唐詩），實(shí)際講的是元代末年的種種腐f敗都是從前胡作非為惡性發(fā)展的結(jié)果。在現(xiàn)代看來，這篇對話也是對當(dāng)時統(tǒng)治者的一聲警鐘。
【原文】
司馬季主論卜
作者：劉基
東陵侯①既廢，過司馬季主②而卜焉。
季主曰：“君侯③何卜也？”東陵侯曰：“久臥者思起，久蟄者思啟，久懣者思嚏。吾聞之：‘蓄極則泄，極則達(dá)，熱極則風(fēng)，壅極則通。一冬一春，靡屈不伸；一起一伏，無往不復(fù)。’仆竊有疑，愿受教焉。”
季主曰：“若是，則君侯已喻之矣，又何卜為？”東陵侯曰：“仆未究其奧也，愿先生卒教之。”
季主乃言曰：“嗚呼！天道何親？惟德之親；鬼神何靈？因人而靈。夫蓍④，枯草也；龜，枯骨也：物也。人靈于物者也，何不自聽，而聽于物乎？且君侯何不思昔者也？有昔者必有今日。是故碎瓦頹垣，昔日之歌樓舞館也；荒榛斷梗，昔日之瓊蕤玉樹也；露⑤風(fēng)蟬，昔日之鳳笙龍笛也；鬼磷螢火，昔日之金缸華燭也；秋荼春薺，昔日之象白駝峰也；丹楓白荻，昔日之蜀錦齊紈⑥也。昔日之所無，今日有之不為過；昔日之所有，今日無之不為不足。是故一晝一夜，華開者謝；一秋一春，物故者新。激湍之下，必有深潭；高丘之下，必有浚谷。君侯亦知之矣，何以卜為？”
（選摘自《四部叢刊》本《誠意伯文集》）
【注釋】
①東陵侯：秦東陵侯邵平，漢初為平民，在長安城東以種瓜為生。相傳他種的瓜，味道甜美，俗稱東陵瓜。
②司馬季主：戰(zhàn)國末楚國大夫，漢初在長安賣卜、占卜。
③君侯：古時稱諸侯為君侯，后轉(zhuǎn)為對尊貴者的稱呼。
④蓍（sh~）:多年生草本植物，開白色花。
⑤露蛬（qing）：喝露水的蟋蟀，同“蛩”。
⑥蜀錦齊紈（w1n）：蜀錦，四川產(chǎn)的錦緞；齊紈，山東產(chǎn)的細(xì)絹。
【譯文】
東陵侯被廢棄以后，往司馬季主那兒去占卜。
季主說：“您要占卜什么事呢？”東陵侯說：“躺臥時間長了就想起來，閉門獨(dú)居久了就想出去，胸中積悶久了就想打噴嚏。我聽說：積聚過多就要宣泄，煩郁之極就要開暢，悶熱太甚就會起風(fēng)，堵塞過分就會流通。有一冬就有一春，沒有只屈而不伸的；有一起就有一伏，沒有只去不來的。我私下有所懷疑，希望得到你的指教。”季主說：“既然這樣，那么您已經(jīng)明白了，又何必要占卜呢？”東陵侯說：“我未能深入理解其中的高深微妙，希望先生能指點(diǎn)究竟。”
季主于是說道：“唉！天道和什么人親？只和有德的人親。鬼神怎么會靈？靠著人相信才靈。蓍草不過是枯草，龜甲不過是枯骨，都是物。人比物靈敏聰明，為什么不聽從自己，卻聽命于物呢？而且，您為什么不想一下過去呢？有過去就必然有今天。所以，現(xiàn)在的碎瓦壞墻，就是過去的歌樓舞館；現(xiàn)在的荒棘斷梗，就是過去的瓊花玉樹；現(xiàn)在在風(fēng)露中哀鳴的蟋蟀和蟬，就是過去的鳳笙龍笛；現(xiàn)在的鬼火螢光，就是過去的金燈華燭；現(xiàn)在秋天的苦菜，春天的薺菜，就是過去的象脂駝峰；現(xiàn)在紅的楓葉，白的荻草，就是過去的蜀產(chǎn)美錦，齊制細(xì)絹。過去沒有的現(xiàn)在有了，不算過分；過去有過的現(xiàn)在沒有了，也不能算不足。所以從白晝到黑夜，盛開的花朵凋謝了；從秋天到春天，凋萎的植物又發(fā)出新芽。激流旋湍下面，必定有深潭；高峻的山丘下面，必定有深谷。這些道理您也已經(jīng)知道了，何必還要占卜呢？”
【解析】
不管是事物，還是人生，都會有出有入，有起有落，有盈有虧。也不管是事物還是人生，達(dá)到巔峰，好到極處時，必然走入低谷，落入泥淖。這大概是一條辯證唯物主義原則，也是一條歷史的規(guī)律。近七百年前的作者能夠有這樣的觀點(diǎn)，已經(jīng)是非常的了不起了。
劉基此文模擬屈原《楚辭·卜居》的寫作方法，采取對話的表現(xiàn)形式，運(yùn)用今昔對比的修辭手法，比較成功地表達(dá)了物極必反的觀點(diǎn)。
【講解】
這是一篇王顧左右而言他的文章，是講“升沉應(yīng)已定，不必問君平”（唐詩），實(shí)際講的是元代末年的種種腐f敗都是從前胡作非為惡性發(fā)展的'結(jié)果。
全文純系對話，一氣呵成，可分三層。第一層是東陵侯就司馬季主問卜，并述問卜之由。第二層是司馬季主回答不必問卜，只要問自己就行了。第三層講“昔”與“今”是因果相承的關(guān)系。
東陵侯在秦亡后淪為布衣，種瓜為生，東陵瓜聞名遐邇。可是這位老人也不甘寂寞，“久臥思起”，對自己的處境——終老牖下是否妥貼表示懷疑了。司馬季主這位神卜先生，卻不吹噓自己的卜術(shù)何等靈驗(yàn)，首先來一通自我否定：鬼神因人而靈；蓍是枯草，龜是枯骨，人，才是靈于物的。強(qiáng)調(diào)“德”的作用，尤其是強(qiáng)調(diào)人的作用，在當(dāng)時來講是比較先進(jìn)的思想，暗示了鬼神、天命、君上、卜筮皆不足信，不足恃，即“自斷此生休問天”之意，這是劉基的進(jìn)步思想，但這也是和儒家的人定勝天、民貴君輕等思想一脈相承的。
對話多用比喻，警辟生動，頗具樸素的唯物主義思想光彩。如：“蓄極則泄，閟極則達(dá)，熱極則風(fēng)，壅極則通。”含有物極必反之意。又如：“天道何親？唯德之親；鬼神何靈？因人而靈。”
“人靈于物者也。”肯定人為萬物之靈。又如“激湍之下，必有深潭；高丘之下，必有浚谷。”反映了事物的對立面。這些格言式的、精采的比喻，如珠玉生輝，接踵而至。一經(jīng)拈出，就和“金玉其外，敗絮其中”一樣，成為人民的習(xí)用成語，流傳至今。
在現(xiàn)代看來，這篇對話也是對當(dāng)時統(tǒng)治者的一聲警鐘。一個國家，如果領(lǐng)導(dǎo)者不能居安思危，見微知著，轉(zhuǎn)眼之間，歌樓舞館必將變成碎瓦頹垣，瓊蕤玉樹，必將變成荒榛斷梗，一切美好的東西，必將迅速腐f敗，不可收拾。到那時求神拜佛，求簽問卜，都無濟(jì)于事了。
【作者介紹】
劉基，字伯溫，晚號犁眉公。生于元武宗至大四年（1311）六月十五日，卒于明洪武八年（1375），終年65歲，浙江省溫州市文成縣南田鎮(zhèn)武陽村人（舊屬處州府青田縣），明代政治家、詩文家，軍事家和文學(xué)家。他字伯溫，明國開國功臣。故時人稱他為劉青田。明洪武三年（1370）封誠意伯，人們又稱他為劉誠意。他死后139年，即明武宗正德九年（1514），被追贈太師，謚號文成，因而后人又稱他劉文成。文成縣是1948年析置的新縣，縣名就是為了紀(jì)念劉基。民間有“上有諸葛孔明，下有劉基伯溫”的稱道。
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