序說(shuō)：東漢末建發(fā)（公元196-219）年間，廬江太守衙門(mén)里的小官吏焦仲卿的妻子劉蘭芝被焦仲卿的母親趕回娘家，她（回娘家后）發(fā)誓不不再嫁人。她的娘家逼迫她改嫁，她便投水死了。焦仲卿聽(tīng)到（劉蘭芝投水而死）這件事，也在（自家）庭院的樹(shù)上吊死了。當(dāng)時(shí)的人哀掉他們，寫(xiě)下這首詩(shī)記述這件事。

　　孔雀鳥(niǎo)向東南方向飛去，飛上五里便徘徊一陣。

　　“（我）十三歲能夠織精美的白娟，十四歲學(xué)會(huì)了裁剪衣裳，十五歲會(huì)彈箜篌，十六歲能誦讀詩(shī)書(shū)。十七歲做了您的妻子，心中常常感到痛苦的悲傷。您既然做了太守府的小官吏，遵守官府的規(guī)則，專心不移。我一個(gè)人留在空房里，我們見(jiàn)面的日子實(shí)在少得很。雞叫我就上機(jī)織綢子，天天晚上都不得休息。三天就織成五匹綢子，婆婆還故意嫌我織得慢。并不是因?yàn)槲铱椀寐ǘ牵┠业南眿D難做啊！我既然擔(dān)當(dāng)不了（您家的）使喚，白白留著也沒(méi)有什么用。（您）現(xiàn)在就可以去稟告婆婆，趁早把我遺送回娘家。”

　　焦仲卿聽(tīng)了這般訴說(shuō)后，到堂上去稟告母親：“我已經(jīng)沒(méi)有做高官、享厚祿的命相，幸虧還能娶到這個(gè)（賢慧能干）的妻子，結(jié)婚后（少年夫妻）相親相愛(ài)地生活，（并約定）死后在地下也要相依為伴侶。（我們）相處在一起不到二三年，（生活）才開(kāi)始，還不算很久，這個(gè)女子的行為并沒(méi)有什么不正當(dāng)，哪里料到會(huì)使母親不滿意呢？”

　　焦母對(duì)促卿說(shuō)：“（你）怎么這樣沒(méi)見(jiàn)識(shí)！這個(gè)女子不講禮節(jié)，一舉一動(dòng)全憑自己的意思。我早就憋了一肚子氣，你怎么可以自作主張！鄰居有個(gè)賢慧的女子，名字叫秦羅敷，（長(zhǎng)相）可愛(ài)，沒(méi)有誰(shuí)比得上，母親替你去求婚。（你）就趕快休掉劉蘭芝，打發(fā)她走，千萬(wàn)不要挽留（她）！”