原文：

　　李鴻章，字少荃，安徽合肥人，道光二十七年進士。從曾國藩游，講求經世之學。同治元年，遂命鴻章召募淮勇七千人，特起一軍，是為淮軍。外國人見其衣裝樸陋，輒笑之，鴻章曰：“軍貴能戰，非徒飾觀美。迨吾一試，笑未晚也。”旋詔署江蘇巡撫。美國華爾募洋兵數千，號南路軍；學啟等將湘、淮人，號北路軍。四月，賊①悉眾戰敗南路軍，華爾棄青浦走保松江。學啟將千五百人屯新橋，鴻章親督軍援，賊大奔。外國軍見其戰，皆驚嘆。七年，西捻平，入覲，賜紫禁城內騎馬。

　　國家舊制，相權在樞府。鴻章與國藩為相，皆總督兼官，非真相。然中外系望，聲出政府上，政府亦倚以為重。其所經畫，皆防海交鄰大計。思以西國新法導中國以求自強，先急兵備，尤加意育才。初，與國藩合疏選幼童送往美國就學，歲百二十人。期以二十年學成歲歸為國效用，乃未及終學而中輟。初在上海奏設外國學館，及蒞天津，奏設武備海陸軍，又各立學堂，是為中國講求兵學之始。嘗議制造輪船，疏言：“西人專恃其炮輪之精利，橫行中土。于此而曰攘夷，固虛妄之論。即欲保和局，守疆土，亦非無具而能保守之也。士大夫囿于章句之學，茍安目前，遂有停止輪船之議。臣愚以為國家諸費皆可省，惟養兵設防、練習槍炮、制造兵輪之費萬不可省。求省費則必屏除一切，國無與立，終無自強之一日矣。”

　　八國聯軍入京，兩宮西狩。詔鴻章入朝，充議和全權大臣，有“此行為安危存亡所系，勉為其難”之語。鴻章孑身入京，卒定和約十二款。鴻章奏陳善后諸務。開市肆，通有無，施粥散米，中外帖然。并奉詔行新政，積勞嘔血薨，年七十有九。事聞，兩宮震悼，賜祭葬，贈太傅，晉封一等侯，謚文忠。

　　鴻章長軀疏髯，性恢廓，時以詼笑解紛難。及八國定盟，其使臣大將多后進，視鴻章皆丈人行也。聞其薨，咸集吊唁，曰：“公所定約不敢渝。”自壯至老，未嘗一日言退，馬關定約還，論者未已，或勸之歸。鴻章則言：“于國實有不能恝②然之誼，今事敗求退，更誰賴乎？”

　　(選自《清史稿》，有刪節)

　　【注】①賊：太平軍。

　　②恝(jiá)：忽視，不在意。

　　譯文：

　　李鴻章，字少荃，是安徽合肥人，在道光二十七年中進士，他跟著曾國藩游學，追求治世的學問。同治元年，朝廷命令李鴻章招募淮勇七千人，特別編成一支軍隊，就是淮軍。外國人看見淮軍衣著簡陋，就笑話他們。李鴻章說：“軍隊重要的是能打仗，不只是著裝美觀。等我試一試，你們再笑不遲。”不久，朝廷下詔讓李鴻章擔任江蘇巡撫。美國人華爾招募洋兵幾千人，號稱南路軍；學啟等人率領由湘人、淮人組成的軍隊，號稱北路軍。四月，賊人(太平軍)打敗南路軍，華爾舍棄青浦逃到松江。學啟率領一千五百人駐扎在新橋，李鴻章親自率軍隊支援，太平軍被打跑。外國軍隊看見湘軍、淮軍作戰，都很驚訝嘆服。同治七年，平定西捻軍，(李鴻章)入朝覲見，被特賜在紫禁城內騎馬。

　　按照國家舊有的制度，相權在樞府。李鴻章和曾國藩擔任宰相，都是憑總督的身份兼任的，不是真當宰相。可是他們在朝廷內外的聲望遠遠高出政府，朝廷也依靠他們，以他們為重。他所經營籌劃的，都是設立海防，結交鄰國的大事。考慮用西方的新方法引導中國走自強之路，先是加強兵備，更注意培養人才。一開始，和曾國藩一道上疏選幼童送往美國學習，每年一百二十人。期望二十年后學成歸國，為國家出力，可是這些幼童沒有學完，計劃中途便停止了。當初在上海設立外國學館，等到了天津，上奏朝廷設立武備海陸軍學堂，這是中國講求治兵之學的開始。(李鴻章)曾經想著制造輪船，上疏說：“西方人專門依靠船堅炮利，橫行中國，在這種情況下說攘夷，本就是不實際的。即使想保住和平的局面，守護疆土，也不是沒有工具(武器)就能辦到的。士大夫們局限于書本，茍且現狀，于是都說要停止造輪船。我認為國家各種費用都可以省，惟有訓練軍隊、鞏固邊防、練習槍炮、制造戰艦的費用萬萬不可省。要省掉這些費用，國家不能立足，最終也沒有自強的一天。”

　　八國聯軍入京，兩宮太后逃跑。下詔讓李鴻章入朝，擔任議和全權大臣。李鴻章曾說過“這一去關系到國家的安危存亡，我只好勉為其難”的話。李鴻章孤身一人入京，最后簽訂了和約十二款。李鴻章又奏請善后各項事宜。開通市場，施粥散米，京城內外秩序井然。又奉詔施行新政，積勞成疾，吐血而死，享年七十九歲。得知此事，兩宮震驚，深切哀悼，下旨厚葬，贈太傅，晉封一等侯，謚號文忠。

　　李鴻章身材高，胡須少，秉性寬宏博大，常常在詼諧談笑中解決紛爭。等到簽訂和約時，那些外國使臣多是年輕人，都把他看成長輩。聽說李鴻章去世了，都趕吊唁，說：“李公所定的盟約我們不敢違背。”李鴻章從年輕到老，沒有一天說過要引退，簽訂馬關條約后回，議論的人不少，有人勸他退隱。李鴻章說：“對于國家，絕對不能有任何輕視的意思，如今局勢頹敗，我請求引退，國家還能依靠誰呢？”