原文：

　　劉子玄，名知幾，以玄宗諱嫌，故以字行。年十二，其父為授《古文尚書》，業不進，父怒，楚督之。及聞為諸兄講《春秋左氏》，冒往聽，退輒辨析所疑，嘆曰：“書如是，兒何怠！”父奇其意，許授《左氏》。逾年，遂通覽群史。以善文詞知名，擢進士第。

　　武后證圣初，詔九品以上陳得失。子玄上書，言：“君不虛授，臣不虛受。妄受不為忠，妄施不為惠。今群臣無功，遭遇輒遷，至都下有‘車載斗量，杷椎碗脫’之諺。”又謂：“刺史非三載以上不可徙，宜課功殿，明賞罰。”后嘉其直，不能用也。時吏橫酷，淫及善人，公卿被誅死者踵相及。子玄悼士無良而甘于禍，作《思慎賦》以刺時。

　　累遷鳳閣舍人，兼修國史。中宗時，擢太子率更令。介直自守，累歲不遷。會天子西還，子玄自乞留東都。三年，或言子玄身史臣而私著述，驛召至京，領史事。遷秘書少監。時宰相韋巨源、紀處訥、楊再思、宗楚客、蕭至忠皆領監修，子玄病長官多，意尚不一，而蕭至忠數責論次①無功，又仕偃蹇②，乃奏記求罷去。因為蕭至忠上書，言著史之“五不可”，又言：“朝廷厚用其才而薄其禮。”蕭至忠得書，悵惜不許。楚客等惡其言詆切，謂諸史官曰：“是子作書，欲致吾何地？”

　　始，子玄修《武后實錄》，有所改正，而武三思等不聽。自以為見用于時而志不遂，乃著《史通》，譏評今古。徐堅讀之，嘆曰：“為史氏者宜置此坐右也。”

　　開元初，遷左散騎常侍。會其子為太樂令，抵罪，子玄請于執政，玄宗怒，貶安州別駕。卒，年六十一。子玄善持論，辯據明銳，視諸儒皆出其下，朝有論著輒豫。歿后，帝讀《史通》，稱善。追贈工部尚書，謚曰文。（取材于《新唐書》）

　　注釋：①論次：編寫。②偃蹇：困頓艱難。

　　譯文：

　　劉子玄，名知幾，因為避玄宗的名諱，所以就用他的字來代替。十二歲時，父親給他講授《古文尚書》，學業不見長進，父親惱怒，用小杖責打來督促他。后來聽說父親要給兄長們講授《春秋左氏傳》，劉子玄混在里面去聽，回來后就剖析疑難的問題，感嘆說：“《古文尚書》要是像這樣，我怎么會懈怠呢！”父親對他的想法感到很驚異，答應給他講授《春秋左氏傳》。過了一年，劉子玄就通覽了各種史書。他以擅長文詞知名。后來考中進士。

　　武后證圣初年，下詔令讓九品以上的官員陳述朝廷政事得失。劉子玄上書說：“君主不應輕易地授予官職，大臣不應輕易地接受官職。臣子隨便地接受官職不是忠誠，君王任意地授予官職不是施恩。如今群臣沒有功勞，碰到機遇就能升遷，以致京城中有‘車載斗量，杷椎碗脫’（形容數量多）的諺語。”又說：“刺史任職不是三年以上的不可以轉任，應當考核政績的優劣，明確獎懲。”武后稱贊他的直率，但沒有采納他的建議。當時，酷吏橫行，禍及善良的人，公卿被誅殺的接連不斷。劉子玄為士人沒有良知并甘心于這種禍亂之狀而感到哀傷，寫了《思慎賦》來諷議時事。

　　幾度升遷做到了鳳閣舍人，兼修國史。中宗時，提拔為太子率更令，以耿介正直要求自己，多年沒有升遷。適逢天子西回長安，劉子玄自己請求留在東都。三年，有人上書說劉子玄身為國家的史臣卻私自著述，朝廷派人從驛路征召他到京師，擔任寫史的事務，遷任秘書少監。當時宰相韋巨源、紀處訥、楊再思、宗楚客、蕭至忠都兼任監修，劉子玄苦于長官太多，想法、觀點不統一，而蕭至忠又多次指責他編寫無成效，加之仕途不順利，于是奏記請求離職，并借機向蕭至忠上書，對他講了著史的“五不可”。又說：“朝廷雖重用史官的才能，卻沒有給予史官相應優厚的禮遇。蕭至忠看過之后，感嘆愛惜他的才華，沒有準許他離職。宗楚客等人憎惡劉子玄的批評直率嚴厲，對史官們說：“這個人作書，想把我們置于何地？”

　　當初，劉子玄編修《武后實錄》，有所改正，而武三思等人不采納。劉子玄以為自己雖被朝廷任用，但自己的意愿卻不能實現，于是著《史通》，來譏刺品評古今的史書。徐堅讀《史通》后，感嘆道：“寫史的人應當把這本書作為自己的座右銘。”

　　開元初年，劉子玄調任左散騎常侍。正趕上他的兒子任太樂令，犯事被治罪，劉子玄向宰相求情，玄宗發怒，把劉子玄貶到安州作別駕。在安州去世，享年六十一歲。劉子玄善于提出新的見解，論辯考據清晰敏銳，認為當時的那些文士們都不如自己，朝廷有所論著他總要參與修撰。在他去世后，玄宗閱讀《史通》，稱贊寫得好。追贈他為工部尚書，謚號為文。