原文閱讀：

　　臣聞求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深而望流之遠，根不固而求木之長，德不厚而思國之安，臣雖下愚，知其不可，而況于明哲乎？人君當神器之重，居域中之大，不念居安思危，戒奢以儉，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長也。

　　凡百元首，承天景命，善始者實繁，克終者蓋寡。豈取之易守之難乎？蓋在殷憂必竭誠以待下，既得志則縱情以傲物；竭誠則胡越為一體，傲物則骨肉為行路。雖董之以為嚴刑，振之以威怒，終茍免而不懷仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人；載舟覆舟，所宜深慎。

　　誠能見可欲則思知足以自戒，將有作則思知止以安人，念高危則思謙沖而自牧，懼滿溢則思江海下百川，樂盤游則思三驅以為度，憂懈怠則思慎始而敬終，慮壅蔽則思虛心以納下，懼讒邪則思正身以黜惡，恩所加則思無因喜以謬賞，罰所及則思無因怒而濫刑：總此十思，宏茲九德，簡能而任之，擇善而從之，則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠；文武并用，垂拱而治。何必勞神苦思，代百司之職役哉？

　　翻譯譯文：

　　臣聽說要求樹木長得高大，一定要穩固它的根底；想要河水流得遠長，一定要疏通它的源泉；要使國家安定，一定要積聚它的德義。源泉不深卻希望河水流得遠長，根底不穩固卻要求樹木長得高大，道德不深厚卻想國家的安定，臣雖然愚笨，（也）知道這是不可能的，何況（象陛下這樣）明智的人呢？國君掌握帝位的重權，處在天地間最高的地位，不考慮在安樂時想到危難、用節儉來消除奢侈，這也象砍伐樹木的根卻要求樹木茂盛，阻塞水的源頭卻希望水流得長遠一樣啊。

　　所有帝王，承受上天的大命，開頭作得好的實在很多，能夠貫徹到底的大概很少。難道奪取天下容易守住天下就難了嗎？大凡在深重憂患當中必須竭盡誠意對待臣下，得志以后就放縱自己傲慢地對待一切人；竭盡誠意就能使胡和越這樣隔絕、疏遠的地方也能結成一體。傲慢地對待人，就是骨肉親屬也能成為各不相關的人。雖然用嚴刑來監督他們，用聲威嚇唬他們，結果大家只圖茍且免除罪罰，卻不懷念仁德，表面上恭順而不是內心里悅服。怨恨不在于大小，可怕的是眾人；（百姓和皇帝的關系，就象水和船一樣），水能載船也能夠顛覆船，這是應該深切警惕的。