王堯臣，字伯庸，應(yīng)天府虞城人。舉進(jìn)士第一，授將作監(jiān)丞、通判湖州。召試，改秘書省著作郎、直集賢院。會從父沖坐事，出堯臣知光州。父喪，服除，為三司度支判官，再遷右司諫。

　　郭皇后薨，議者歸罪內(nèi)侍都知閻文應(yīng)，堯臣請窮治左右侍醫(yī)者，不報。時上元節(jié)有司張燈堯臣俟乘輿出即上言后已復(fù)位號今方在殯不當(dāng)游幸帝為罷張燈。

　　陜西用兵，為體量安撫使。將行，請曰：“故事，使者所至，稱詔存問官吏將校，而不及于民。自元昊反，三年于今，關(guān)中之民凋弊為甚，請以詔勞來，仍諭以賊平蠲租賦二年。”仁宗從之。

　　初，曹瑋開山外地，置籠竿等四寨，募弓箭手，給田使耕戰(zhàn)自守。其后將帥失撫御，稍侵奪之，眾怨怒，遂劫德勝砦將姚貴，閉城畔。堯臣適過境上，作書射城中，諭以禍福，眾遂出降。乃為申明約束如舊而去。

　　以戶部郎中權(quán)三司使，辟張溫之、杜杞等十余人為副使、判官。時入內(nèi)都知張永和建議，收民僦舍錢十之三以助軍費(fèi)。堯臣入對曰：“此衰世之事，召怨而攜民，唐德宗所以致朱泚之亂也。”度支副使林濰畏永和，附會其說，堯臣奏黜濰，議乃定。

　　夔州轉(zhuǎn)運(yùn)使請增鹽井歲課十余萬緡，堯臣以為上恩未嘗及遠(yuǎn)人，而反牟取厚利，適足以斂怨，罷之。遷翰林學(xué)士承旨兼端明殿學(xué)士，為群牧使。丁母喪，服除，轉(zhuǎn)右諫議大夫。

　　居樞密三年，務(wù)裁抑徼幸，于是有鏤匿名書以布京城，然仁宗不以為疑也。以戶部侍郎參知政事。久之，帝欲以為樞密使，而當(dāng)制學(xué)士胡宿固抑之，乃進(jìn)吏部侍郎。卒，贈尚書左仆射，謚文安。

　　堯臣以文學(xué)進(jìn)，典內(nèi)外制十余年，其為文辭溫麗。執(zhí)政時，嘗與宰相文彥博、富弼、劉沆勸帝早立嗣，且言英宗嘗養(yǎng)宮中，宜為后，為詔草挾以進(jìn)，未果立。

　　元豐三年，子同老進(jìn)遺稿論父功，帝以訪文彥博，具奏本末，遂加贈太師、中書令，改謚文忠。

　　（選自《宋史·王堯臣傳》）