原文

　　宗子授南班官，世傳王文政太尉為宰相日，始開此議，不然也。故事：宗子無遷官法，唯遇稀曠大慶，則普遷一官。景佑中初定祖宗并配南郊，宗室欲緣大禮乞推恩，使諸王宮教授刁約草表上聞。后約見丞相王沂公，公問：“前日宗室乞遷官表何人所為？”約未測其意，答以不知。歸而思之，恐事窮且得罪，乃再詣相府。沂公問之如前，約愈恐，不復敢隱，遂以實對。公曰：“無他，但愛其文詞耳。”再三嘉獎，徐曰：“已得旨別有措置，更數(shù)日當有指揮。”自此遂有南班之授。近屬自初除小將軍，凡七遷則為節(jié)度使，遂為定制。諸宗子以千縑謝約，約辭不敢受。予與刁親舊，刁嘗出表稿以示予。

　　譯文

　　皇族子弟被委任為南班官，世間傳說是在太尉王旦當丞相時，才有了這一動議，其是不是這樣。從前的制度，皇族子弟沒有升官的規(guī)矩，只是遇到少有的大慶典時，才一律提升一級。景佑年間，開始確定祖宗在向南祭祀時一同祭祀，宗室子弟想利用舉行大禮的機會請求給予恩惠，讓諸王官教授刁約起草報告給皇上看。刁約見到丞相王曾，王曾問：“前些日子宗室子弟請求提升的報告，是誰寫的？”刁約不知道他的用意，回答說不知道。回去后一想，擔心事情弄清后被怪罪，就再次拜訪丞相府。王曾又像先前一樣問他，刁約越發(fā)驚惶，不敢再隱瞞，就據(jù)實回答。王曾說：“沒有別的意思，只是喜歡報告的文詞罷了。”又再三夸獎，不慌不忙地說：“已經(jīng)得到皇上的旨意，另有安排，過幾天應當有具體指示。”從這時起就有了任為南班官的事。皇家近親從開始封為小將軍起，共提升7次就擔任節(jié)度使，這就成了固定的制度。那許多皇家子弟用遷匹絲絹感謝刁約，刁約推辭不敢接受。我與刁約有老交情，刁約曾拿出報告的草稿給我看。